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的是拖欠造成的結果，&rdo;我試著保持語氣平穩，儘可能不洩露我的不滿‐‐她怎麼可以把該付我的錢拿給別人?&ldo;這可能會讓你覺得我跟你母親沒什麼兩樣。&rdo;卡倫想了一會兒，我繼續說道，&ldo;但這也會讓我覺得‐‐因為你母親拿了你的錢，等於你母親拿了我的錢。我們都不喜歡這種狀況，但我們倆都無能為力。&rdo;卡倫看著我，幾乎露出微笑;與其讓她以為&ldo;我比她母親好不到哪兒去&rdo;，倒不如讓她感覺&ldo;我們倆在同一艘船上&rdo;。但她再次陷入哀傷。

第一部苟且偷生 童年夢魘(3)

&ldo;對你來說，這只是工作，&rdo;她說，&ldo;如此而已。&rdo;當然，她的意思是我根本不關心她，我只要錢。

&ldo;這不只是工作，&rdo;我說，&ldo;而是非常特別的工作。&rdo;我不知道她是否願意相信我。她思索了幾分鐘，仍不怎麼買帳。於是我們只好繼續與金錢周旋搏鬥。

※※※※

有件事很重要：卡倫開始懂得保護自己。即使她並未徹底遠離對方，她已知道要避開虐待她的人。有時她覺得自己像個處於捱打狀態的拳擊手，場上也沒有裁判，無法阻止比賽，但她仍尋找任何能保護自己的微不足道的小方法。為了應付她母親，卡倫開始過濾電話;若她母親的留言頗為惡毒，她會在聽完前直接刪除。她開始學會找藉口：比方說，若母親要求她開車送她去某個地方，她會說她得去孩子的學校一趟。至於她丈夫，她會在丈夫下班回家開始喝酒直至醉倒這段期間，安排帶孩子們外出活動。

卡倫在這方面仍是新手，因此她的計劃並非每次都成功。面對施暴者時，她經常無法跳脫&ldo;屈服或死亡&rdo;的孩子心態。假如施暴者的虐待越來越難以忍受，但她又無法繼續屈從，她會渴望結束自己的生命。卡倫幾乎不知道該怎麼用成年人的方式‐‐例如堅持立場、劃定界線或置之不理‐‐應付向她施暴的父母或丈夫;對卡倫而言，這些選項並非真實存在，她認為這些成年人的處理方式已完全超出她的能力範圍。然而，儘管卡倫承受如此殘忍的暴力，她仍逐漸堅強。等她越來越信任我，必定也會對我吐露更多心事。

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