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韓戰期間，馬丁受召入伍，被派往匈牙利。有一天，他在街上看見卡特里娜和她的姊妹。當時她16歲。雖然她不會說英語，而他也不會說匈牙利話，他仍找機會約她，希望得到她家人的認同。他請求卡特里娜的父親把她嫁給他，一等他退伍便立刻接她到美國。卡特里娜初抵芝加哥時是個未經人事的17歲少女，不懂英語。直到她能嫁給馬丁之前，她一直與老馬丁、朱迪思同住。老馬丁意欲染指卡特里娜，多次強迫她屈從。馬丁父子經常為此爆發嚴重爭吵。老馬丁揚言，要是他們不如他的意，他就要把兩人趕到街上去。卡倫不知她祖父最後是否成功得手。

卡倫的母親告訴她，有天晚上，家人差她上樓叫馬丁吃飯。馬丁把她摔在床上，強暴她。她哭著說想回匈牙利，但馬丁不讓她走。他哀求她原諒，送她禮物，如此迴圈往復。卡倫說，她祖父曾教父親如何指使、控制妻子，而馬丁照單全收，言聽計從‐‐強暴、毆打，樣樣都來。

卡特里娜和馬丁結婚後，馬丁持續強佔她的身體，因此卡特里娜沒多久就懷了卡倫。祖母曾告訴卡倫，馬丁在卡特里娜懷孕期間仍繼續強暴她，甚至她才剛生下孩子，從醫院返家，馬丁也不放過她。因此十個月之後，卡倫的弟弟(跟著父親叫馬丁)也出世了。

童年期間，卡倫和兩個弟弟不時聽見父親凌辱母親。馬丁總是不顧自己的身份，跟各式各樣的女人打情罵俏，搞了一堆婚外情。他曾因性騷擾遭公司開除。在他眼裡，女人全是發洩性慾的物件。

第一部苟且偷生 堅定承諾(1)

2月底見面時，卡倫的態度比往常更勉強，更被動。我等她開口，但她侷促不安地在椅子上扭動，最後好不容易才說，&ldo;我有幾個問題……有幾件事……想問你。&rdo;

&ldo;什麼事?&rdo;我問。卡倫把手伸進皮包，拿出一張紙。

&ldo;我把它寫下來了，&rdo;她邊說邊把紙條遞給我。我看著它，大聲念出來：

1你的生日是幾月幾號?

2你的父母親是什麼樣子?

3你有兄弟姊妹嗎?

4你是哪裡人?

5你被虐待過嗎?

6你有心理治療的經驗嗎?

7你有過自殺的念頭嗎?

8你有疾病方面的問題嗎?

9你為何選擇當精神科醫生?

10學校教你們不能跟病人有感情牽扯，是真的嗎?

11被愛是什麼感覺?

12你能接受安樂死嗎?

這些問題很有趣。我能瞭解卡倫為何想知道這些：每一位病人都會對醫生的私生活感到好奇。我的雙親跟卡倫的父母差不多歲數，他們於40年代晚期結婚，1950年生下我姊姊，我在1952年報到，我弟弟則生於1957年。我父親的屋頂工程公司破產後，他在櫥櫃公司擔任推銷員，經常出差。由於他在家的時間越來越少，身邊也不乏女伴，因此我父母在我8歲那年離婚了。接下來三年，我母親非常辛苦，撫養三個小孩的壓力遠超過她的能力範圍(我父親每週需支付50美金的贍養費，但支票總是很晚才寄到，並且經常是空頭支票，總被拒付退回)。我15歲(念六年級)時，我母親白天在一家小型工廠當秘書，晚上在大型百貨公司的外套部門工作。在我家，斷電是家常便飯，我還記得自己常翻遍她的皮包和大衣口袋找零錢，看看能不能湊到足夠的數兒買麵包，做三明治帶去上學。離婚後的三年間，我母親漸漸有高血壓、胃潰瘍、甲狀腺功能異常等問題，全都是壓力造成的。

我小時候很活潑，精力旺盛，參加考試進了專收有