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到跳動的心裡，就像一點一點的火焰，在他胸膛裡聚集。那一個一個興奮的夜晚，他和蓮花催魂震魄的激動情形，一舉一動都在他腦海裡儲存著，回憶起來像正在發生時候那樣新鮮，那樣甜蜜。

僅僅在第三天的晚上，蓮花的引誘就起到了召喚的作用。在她的挑逗之下，周川全身振奮，精神昂揚，就連他的整個神經系統，也受到了一次強烈的震撼。他那顆年輕的心臟，忽然爆開一團大的火焰，那火焰熊熊燃燒，狹窄的胸膛再也無法容納得下，又朝著全身的每一個部位擴散！

周川那僵硬的身子猛然動了一下，那情形彷彿想一躍而起。可是他的整個身子就像一座沉重的大山，全身上下就像木頭做的，胳膊腿像鋸掉似的，都不聽他的指揮。但是，他焦急而又哀求地望著蓮花，腿襠裡的東西硬棒棒地勃起。

蓮花心裡當然明白丈夫的全部意思，故意裝作糊塗不懂他的暗示，嬌滴滴用誇張的口吻引誘道：你到底想做什麼呀？你想做什麼就快爬起來做呀！我還不是你周家的一筐煎餅，還不是你家鍋裡燉的大魚大肉，等你好起來能活蹦亂跳的，隨你放開肚子白天黑夜地吃！

當時的周川，完全是為了早一天把蓮花這筐煎餅，這鍋大魚大肉吃個飽，那病情一天比一天好轉，速度之快讓父母和他的好友楊家巖都感到十分驚奇。在冬去春來的日子裡，周川那發黑的身子，已經隱隱感受到了知覺，在蓮花的攙扶下，他竟能笨拙地下得床來，小孩子學步一樣，晃晃蕩蕩能走到院子裡去。

周川大難不死，作為他的父母二老，心裡是應該高興和激動的，可是，他們仍然緊鎖著眉頭，一愁不展。兒子病情的好轉，彷彿又給他們憂傷的心裡，增添了許多的煩事。

風來嘍，雨來嘍，妖魔鬼怪都來嘍！好人該下地獄了……

大爺周老珠除了吃飯睡覺的空隙，不分白天黑夜，沿著彎曲的湖岸瘋跑。他那鬼嚎般嘶啞的叫喊聲，像一把一把帶血的鋼刀，殘酷地捅扎著周川父母那兩顆血淋淋的心。

兒子一天一夜被崮墩上的冰掩埋了整個身子，論說傷勢要比當年的大哥厲害十分。春天到來，他那傷病的身子下床來竟能笨拙地走動，是所有的微山湖人意想不到的奇蹟。隨著天氣一天天變暖，他那恢復知覺的病身子漸漸開始疼痛。

劇烈的疼痛會像十八層地獄那麼殘酷無情，會像一道一道陰森恐怖的鬼門關那麼可怕。從古代到如今，微山湖上有多少剛強的漢子在冬天裡遇難，一個個全被鬼門關攔擋在漆黑陰暗的地府裡。也有人經受幾場生死的折磨之後，偶爾從鬼門關上僥倖逃脫回來，最終又被十八層地獄折磨成了瘋子。

《脖子》九（3）

兒子雖然天生倔強，可他也是那種父母生養的肉體凡胎，能不能在這道地獄和鬼門關上闖過去呢？

周老奎夫妻作為周川的生身父母，無時不在為兒子的命運擔心！

蓮花天性勤快溫柔細心，由她來照看丈夫，公婆是一百個放心的。因為有大貓二狗遠年遺留下來的教訓，周川被劇疼折磨到極點，即使想自殺尋死，那是萬萬不可能得手的。

父母同時所擔心的是，萬一兒子忍受不住劇烈疼痛的摧殘，像大哥周老珠那樣被折磨得神經錯亂，而變成不省人事的瘋子，除了給全家人帶來沉重的經濟負擔和長久的精神摧殘之外，即使活著又和自殺死亡有什麼不同呢？

《脖子》十（1）

父母的憂愁和擔心並不是多餘的，在周川的身子恢復知覺後不久，猛然間開始發病。那刀割鋸扯般的疼痛，使他那張黑洞洞的嘴牙齒緊咬，扭曲的嘴角，流出兩道烏色的血跡。一開始他強忍痛苦的呻吟，和後來忍受不住疼痛而放縱的哀嚎，全村人聽了之後，都陷入在一種死亡的恐怖中。

劇痛像一條漸漸勒緊的鎖鏈