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周川像什麼事也沒發生一樣，說著話挺著脖子大步朝斜井走去。

《脖子》四十五（5）

紅秀孤零零地站在那裡，心裡那滋味比羅子剛才欺辱她還難受十分。她終於忍不住了，全身的體力似乎要隨著她的憤怒迸發出來。她衝著周川的背影說：我知道你會包庇羅子！我不再求你。我知道怎麼維護我自己的尊嚴，我會好好懲罰羅子的。

紅秀心裡委屈極了，情緒糟糕透了，哪裡還有心情使志氣下井呢。她不甘心服輸又沒有辦法，由於失去理智說起話來跑題：你周川治我真有本事！煤礦叫姚存勝敗壞到這種地步，礦上揹債工人發不出工資，你幹嘛不動動心思把他搞下去？你怕人家是縣長！敢嗎？原來你也是那種吃軟怕硬的主，我打心裡瞧不起你。

紅秀心裡感到自己是那麼的孤獨，抹著眼睛轉回身子匆匆跑進洗衣房，大哭著一頭扎進菊子懷裡。

紅秀的話讓周川的心猛然一動，扭過身子呆呆地望著紅秀遠去的背影，一種不謀而合心心相印的喜悅，不由自主悄悄爬上他的嘴角……

寒冷的北風在遼闊的湖畔肆意撒著潑兒，夕陽在西天裡殘留著一抹紅光。

下班之後，疲憊的礦工們從斜井裡鑽出來，猛抬頭見紅秀手持一把明亮的鐵鍁，威風凜凜殺氣騰騰地堵在斜井井口，那憤怒的神情簡直像一位即將出徵殺敵的女勇士。她揚言要鏟死羅子，然後去公安局自首。

一人拼命，十人難擋。女人一旦要豁出去生命，讓人同樣覺得可怕。麻臉張太在她面前挺不起胸膛，打不起精神，不像個男子漢，十足的孬種熊包相：快回家去！大娘們舞槍弄刀就不怕人家笑話？

紅秀不拿正眼看他，昂首挺胸一扭脖子：滾一邊子去！你要是想戴綠帽子，你要是想叫人欺負我，今天夜裡我就給你掙幾頂戴上。

麻臉張太一副為難狀，可憐兮兮道：他是個小叔子，鬧個笑話就沾身上啦。你回家去，我找他熊他一頓還不行？

紅秀說什麼也不讓張太下臺，其用心是盼著周川親自出面，周川不出面她是不會輕易罷休的：不行。他大膽敢欺負我，我就敢親手宰了他。

羅子小心翼翼從斜井門後探出頭來，看見那嚇人的陣勢信為以真，像熊一樣縮在那裡不敢出來。

事情已經僵持到無法收拾的地步，只好叫來周川收拾這個攤子。周川先找來菊子，然後喊來蘭蘭和二花，如此這般交待了一遍。這時他也失去了礦長大人的身架，和顏悅色低三下四誇紅秀識情理，罵羅子瞎了狗眼敢欺負紅秀，紅秀為人正直不是好惹的。他當場表態，羅子耍下流一定要嚴肅處理，不但給紅秀一個人賠禮，還要當眾檢討錯誤。

周川表完態，菊子二花和蘭蘭嘻嘻哈哈一擁而上，又拉又拽拖架著紅秀走人。

紅秀殺蛤蟆擺架虎陣並非要和羅子拼命，只要周川屈身出面賠好話，只要周川知道她紅秀不是好惹的女人，行啦。

周川望著被女人們拖走的紅秀，心裡窩憋著一肚子牢騷卻無處發洩，無奈地只好咬緊牙關偷偷地輕鬆了一口長氣。微山湖邊出了名的二桿子，河莊煤礦赫赫聲威的怪脖子礦長，一切一切在紅秀這個難纏的女人面前似乎都失去了它的真正含義，眼下只有男人這個名詞還是真實的！

周川像吃了敗仗那樣沮喪，他回煤礦以來一直沒有露面的小姨子蓮蕊，就像從天上掉下來，就像從地底下鑽出來似的，猛然出現在他面前。蓮蕊雪上加霜一陣爆竹般的數落，又往他肚子裡塞了一團窩囊氣。

姐夫你提升啦有用啦就翻臉不認人啦？你不認我當妹妹的反正得認我姐姐，認我姐姐就不能不認我這個小姨子！當初我幹著會計好好的，姚存勝張嘴一句話就叫我下伙房去，還不是受你的牽連？你回來了就不給我吱一聲說一