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隕落；文史篇章裡少了極其瑰麗的一抹紅色。柳郎姓柳，卻不是清冷的綠色；他用自己枯敗蕭瑟的生命盡心盡力地塗抹著濃墨重彩的一畫，豔麗得刺激著世人的眼眸。

無妻，無後；只有一個年邁的姑姑，同一個離經叛道、自立墓碑後不知去了何方的弟弟。

這是林沫唯一承認的、才情足以配得上他的狂妄的傢伙。

他嘆了口氣；也不想與寶玉再搭話了，抽身便往外走，陳也俊牽著馬在路的盡頭等著他，雖已等候了許久；年輕而黝黑的臉上卻全無不耐之色，見了他來，也只是笑笑：“大人，天時不早了，不如家去罷？”

“不急，咱們去喝一杯，暖暖身子。”林沫翻身上馬，見陳也俊自覺地拉著馬退到了他身後，便笑道，“小陳，過來咱們說說話。”他這短短數月見慣了生死，自以為也算見過世面的人了，誰知剛回了京城，便知柳湘茹過世之事。虧得這位還在任上，否則這年關頭兵荒馬亂的，指不定要淒涼成什麼樣——只是即便這樣，他喪事也熱鬧得有限，還是容嘉這麼個八竿子才打得著的同年給他操持的，虧得是皇帝發了話，柳郎才情又夠硬，否則，只怕容四姑娘的名聲還得被有心人藉此抹黑一回。

只是林沫剛回來，便聽到一個老婆子說：“可憐柳郎，誰不知道他的名聲，送葬的隊伍連吹嗩吶的都沒幾個，冷冷清清的，連大戶人家的孫媳婦的排場都比不上。”他與柳湘茹齊名了許多年，不禁有些兔死狐悲之感，也很想找個人說說。

陳也俊道：“我當年還慫恿過湘蓮離家，同他說什麼好男兒志在四方之類的混賬話，如今想來，都沒臉去見他大哥了。”

“這本來也沒什麼。”林沫勸道，“兄弟一場，便是送子娘娘給的緣分，好歹柳家兄弟沒鬧成仇人，湘茹這樣的性子，本來也沒人指望他和弟弟能夠兄友弟恭一時佳話的。”他用裹得嚴實的手指輕輕敲了敲馬繩，“只是有些可惜他罷了。”

明明早知道他的身子越來越不中用，卻依舊覺得他的故去是那般地猝不及防。

陳也俊是個踏實肯幹的年輕人。他也算是出身名門，只是自幼便沒了父親，家底子不厚，可是那些大門大戶之間的來往應酬也不少，他很不願意繼續當著那無所謂的閒職，領著叫全家都拮据的薪俸過日子。官場上是出了名的一個蘿蔔一個坑，他想要往上爬，那就得頂了別人。豪門大戶的，誰門下沒幾個子弟？他能依仗誰？也只得兵行險著。他成功了，林沫確實缺少人手，也確實給得起人需要的。

他當然不會幼稚地以為林沫看不出他這點心思，好在林大人也是個心寬的，只要能為他所用，他似乎也不計較人家是為了什麼跟著他的，只要平時辦事不給他捅婁子，他也不會去管其他的。

像今天這樣的有感而發，也只是偶爾罷了。

陳也俊作為一個合格的屬下，在戶部幹了這麼些天，也算是摸清了這位傳說中喜怒無常、翻手為雲覆手為雨的林大人的門脈。

他們又去喝了幾杯酒，林沫才半醉不醉地同他告別。京城裡風傳的他的相好北靜王並沒有來接他，倒是齊三給了路邊的小孩一串錢，叫去靖遠侯府報個信，過了不一會兒，林可帶著馬車過來。林沫先送了陳也俊回去，又在帝都漸漸暗沉的天色裡坐了好一會兒，才緩聲道：“回家吧。”

等陳也俊第二天在戶部見到林沫時，他的長官已經恢復了沉著冷靜談笑風生，彷彿昨日微醺後的語無倫次都是他自己的錯覺。

陳也俊笑了。

北靜王如今照理應當不來戶部當差了。即便皇帝沒給他佈置新的任務，他在自己家裡頭舒舒服服地躺著也好過大冷的天準點來戶部報道。不過人家要勤奮，誰也拿他沒辦法。只是自打燕王去了封地，三殿下便掌刑部去了，如今正是與刑部的老狐狸鬥法的時候。