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藏身。

而且，他有足夠的理由，認定必可找出線索，甚至可以逮住這個人。

他動員了所有的狐群狗黨，親自偕同幾位好朋友，分為十組人手，大索虎丘以東一帶可能藏匿的所在，地方的蛇鼠當然也熱心地提供幫助。

天一亮，他的人已部署停當，展開大規模的搜查，分頭行事，每一組皆有指定的搜尋區，派有專人聯絡與傳遞訊息。

巡撫署的走狗總領飛天豹子葛雄，對至尊刀十分尊重，也十分倚賴，因為至尊刀是本地實力最強，地頭最熟的地頭龍，與黑白兩道及太湖盜群都有往來，雖則至尊刀的武功在所有的走狗中只在中上之間，信任程度卻是最高的。因此，飛天豹子並沒派親信同行，任由至尊刀自由行動，把城北郊的搜尋責任全權交給他。

日上三竿，至尊刀這一組八個人，便已出現在垂楊村附近，西距虎丘不足三里。

這一帶的田野，全栽了桑麻，一片青綠綿延不絕，只有一些水塘視野稍廣些，小徑貫通田野，人行走其中，視界前後不足百步。

“人躲藏在這一帶小村落內，怎麼查？”跟在至尊刀身後的中年佩劍人，帶有濃濃的江北腔：“小徑轉來轉去，繞過小橋流水人家，似乎每座村屋都很偏僻，咱們查這三家村，涉嫌的人恐怕已經遁至另一村了。陳兄，咱們在白費工夫。”

這人是至尊刀的朋友，所以稱他為兄。他的徒子徒孫，一律稱他為老太爺。

“他不可能躲藏，收容他的村民也心中慌亂，咱們只要逐屋查問，便可手到擒來。”至尊刀信心十足：“但如果死了，恐怕就真的白費工夫了。”

“如果死了？”

“是的，希望他能撐得住，不要死得太早了。”

“怎麼說？”那人頗感驚訝。

“冥火真君的九幽冥火，散發的煙有毒，嗅入後不久，便會發生虛脫現象，萬一失足跌入小河或池塘，一定死。”至尊刀加以解釋：“毒手陰神楊天祿楊老兄，肯定地表示打了那人一記有效的五毒玄陰攝魂掌，雖未擊實，但不久便會傷毒俱發，鐵打的人也支撐不住。他逃不遠，在這一帶找村民救助，即使有回春妙手診治，也驅除不了掌毒。所以咱們只要向村民嚴厲威嚇，一定可以把他找出來，只怕他半途死在隱秘處，咱們無能為力了，哪有這許多人手，遍搜每一寸土地河流？”

“冥火真君三個人，所攔住的夜行人加以痛擊，並不表示人就是侵擾魏公生祠的同一個人，而且認為那人無法遠逃，渾身發寒不敢泅水逃過河來，可能仍然躲在虎丘某一角落受苦，所以葛總領要親自領人大搜虎丘。楊老兄的五毒玄陰攝魂掌，如果不擊實威力有限，擊實瞭如不中要害，短期間也死不了，他們說的人太肯定，我卻不以為然。”

“你的意思……”

“他們三個人還在外面潛伏，三個高手中的高手突然聯手猝襲，都說自己把人擊傷了，結果如何？沈老兄被踢斷了兩根肋骨，三兩個月未必能痊癒。冥火真君陰老兄，與毒手陰神楊老兄，如果不說把那人擊傷了，臉上哪有遮羞的布掩蓋呀？”

“沈老兄的確認為……”

“沈老兄的確認為兩個同伴把人擊中了，意在替自己遮羞，替兩同伴掩飾，他的話能算數？”

“算了吧！咱們不管他們遮羞或掩飾他們的無能，但我相信他們三個人如果聯合合擊，武林第一高手也經受不起他們的猝襲。”

談話間，前面出現一座三家村。

他們已搜過五座這種只有三五戶人家的村落，這是他們所經過的第六座了。

犬吠聲急促，屋側的小池塘旁，三個中年村夫發現了他們，有意無意地向他們必經的小徑接近，顯然有意攔住去路，或者善意地打招呼，因為這附近很少看到陌生人，小徑是