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更詳細的後續，於家兄弟也不清楚了。只能肯定隔壁村子說鄭家發生了是鬼船勾魂，並沒有傳出謀殺之類的傳聞。

夜色更深了。

鄭家兄妹遇難讓眾人也沒興致在談天說地，索性早些睡覺，希望一覺醒來能是一個晴天。

入睡前，卻也各有思量。

武拂衣掃了一眼胤禛，這人似乎在想著什麼事，但現在不是問話的好時機。

另一邊，蒲松齡也做了決定，反正也是閒著不妨去貝殼村走一趟。

以他多年搜羅志怪故事的經驗，鬼船傳說有點不同尋常。其中最可疑的就是鄭小妹為什麼突然瘋了？

翌日，天矇矇亮，嘰嘰喳喳的鳥叫響起。

暴雨停了，空氣清新，地上的水坑深深淺淺。眾人隨便吃了幾口就開始趕路。

大魚小魚直接回於家村。

武拂衣聽到蒲松齡提出要一起往膠州灣方向去，為了打聽鄭家兄妹的具體情況。

辰巳交接，抵達下一個能落腳的客棧。

武拂衣決定在此休整一天，她對鄭家兄妹的遭遇也心存疑問，但要不要前往貝殼村仍待評估。必須考慮到安全問題，弘暉、弘昐是否適合同行？

「我認為必須去貝殼村，確定鄭小妹的死因究竟是什麼。「

胤禛將武拂衣單獨叫來客房，一反平日的謹慎行事，語氣堅決表示想法。

他沒有故弄玄虛，直接說，「那艘鬼船不正常，以前發生過類似的事情。」

武拂衣回想了一圈，在閱覽的刑部卷宗裡沒有記載類似事情，卻也知道胤禛不會信口開河。「請說。」

「那是崇禎十五年，也就是六十年前的前明舊案。」

胤禛說起了一段被記在內檔裡的隱秘，也是他小時候閱覽醫書時無意中讀到的。

「那一年，在江南的嘉興江面上，明朝官員截獲了一艘詭異的船隻。它來自東瀛，卻裝滿了東北人參。」

東北人參好，世人都知道。

但它怎麼會出現在東瀛船上？東瀛又不產東北人參，而且這一船人參還被運到江南。1

回溯以往，明朝與女真族有過很長一段時間的人參交易買賣。

購買數量之大，以萬曆十二年的記載舉例。僅鎮北關一個關口，在三月一個月的交易就有一百六十九斤，價值兩千多兩白銀。

人參成了女真族的重要收入來源。

這樣的互市貿易，因為戰爭結束了。

崇禎十五年，後金與明朝在山海關的戰爭已經非常激烈，原本的商路斷了就要找新的辦法。

「那艘船裝的人參價值十萬兩白銀，當年明廷的一年財政也就三百萬兩白銀。」

胤禛說到，「如此巨額的交易，後金作為賣方得到了太宗皇帝默許，打仗需要錢。明朝方面也是有人要買，對人參的需求不能斷。於是暗中形成了一條三角路線。」

後金從東北走海路，將人參交給東瀛。東瀛轉運，把貨船開到了江南。這就能解釋為什麼東北人參在東瀛的貨船上。

這樣一條走私貿易線路，終結於明亡之日。

六十年過去了，那些舊事幾乎沒什麼人知曉。

胤禛卻在聽聞鬼船故事後，冒出一個不詳的猜測，有一條不知情的海上運輸線悄悄出現了。

如果真像於家兄弟說的，沒有對事實添油加醋，鄭小妹是親口說了那些瘋話，那麼真相很可能藏在瘋話中。

「故事裡出現了侏儒禿頂鬼，而東瀛人長得矮，東瀛武士的髮型又是中間都剃光的月代頭。所謂說著詭異的音調，正是沒能聽懂的東瀛話。」

胤禛將故事與現實一一對照，「至於奇異的香味，我猜測很可能是大批次的人參散發