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小半年過去，從夏天到冬天，新線索遲遲沒有出現。

隆科多查沒查到與噶爾丹殘部之外的因素，恐怕只有康熙知道內情。要不就是一無所獲，就是康熙認為始作俑者說不得。

反正武拂衣與胤禟都沒聽到圍場傳來新進展。

作為狼群圍攻的受害者，不可能傻等訊息，也都是自行派人去查了。

無奈武拂衣錯過了最佳時機。

八月，她與與胤禛互換身體，雙方都沒對方身體的記憶，也就無法調動暗線馬上追查。

九月裡兩人碰了面。

胤禛拿回了指揮暗線的秘印，但等到探子抵達草原距離事發已經過去了一個半月。

一個半月，如果加害者有心去做，足夠抹去殘存的蛛絲馬跡。因此，探子沒能傳回有價值的新發現。

且不說狼群的事是不是有其他人參與，隆科多此次回京應該不會再走了。

即便不能官復原職，但他也會爭取留在京城。只有留在京城，才有重新被重用的可能性。

「在弟弟看來，他也就是沾了佟家的光。」

胤禟內心不願隆科多復起，要不是那人疏忽職守，怎麼會差點引起木蘭圍場的慘劇。

武拂衣卻明白，康熙不會將隆科多一直放逐在木蘭圍場。

「八月裡，隆科多犯了大錯，汗阿瑪也沒有把他身上的職位一擼到底。那人被留在圍場四五個月了。這會要過春節，他只需上書一封希望為佟家祭祖，汗阿瑪素來寬仁，豈會不讓人回來。」

康熙是真的寬仁，還是顧忌佟家與皇室的關係，這怕是三七之數。

胤禟也知道隆科多一旦提出祭祖，康熙多半會應允。且看隆科多要祭拜的是誰，就能理解皇上為什麼不便拒絕。

隆科多的祖父，是康熙的外祖父。

他的姑母，是康熙的生母。

他的伯父佟國綱，在與噶爾丹的戰役中英勇戰死。

他的姐姐嫁給康熙，病重去世之前被封為皇后。孝懿仁皇后也就是胤禛的養母。

有這樣一串的親屬關係加成，隆科多隻需在奏摺裡痛哭流涕，康熙如何不被勾起對已故親人們的追憶之情。

說句冷酷的話，活人與死人沒得比。

尤其在帝皇心中，活著的人難免有私心變數，但死了的都是安分美好回憶。

木蘭圍場發生狼群襲擊事件，隆科多作為守衛統領是有責任。

但說到底四阿哥與九阿哥都還活著，還活得活蹦亂跳的，那麼隆科多借著家族光環庇護，他身上的罪責就會被時間淡化。

不論武拂衣與胤禟是否願意，至少在康熙沒有打算徹底清算佟家之前，隆科多作為他那一輩裡最出挑的，或早或晚會重掌實權。

說曹操，曹操到。

這頭正說著隆科多可能幾時回京，出了宮門就瞅見隆科多從另一頭下車。

「奴才給四貝勒、九阿哥請安。」

隆科多上午剛回京城，只稍稍整理儀容就趕著進宮。

說是打理自己，卻也搞得頗有心機。乍一看鬍鬚拉茬，眉宇間是止不住的疲憊感。

「免禮。」

武拂衣瞧著隆科多，他一幅不辭辛勞的模樣還真是恰到好處。面聖時儀容不整可能被治罪，這人是踩著剛剛好的線。

隆科多本想著儘快進宮，與皇上表明他的忠心耿耿。雖然近幾個月都沒查到新線索，但他真的有好好辦差。

不曾想在宮門口遇上了兩位狼群襲擊事件的苦主，正好趁勢表達一番歉意。

「奴才有負兩位阿哥的期盼。四個多月以來，哪怕把木蘭圍場翻了一個底朝天，也沒有發現新的犯案兇手。」

隆科多先聲奪人