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鑽天鼠被羅銘活捉，其餘眾匪死傷過半，剩下的見勢不好，立刻四散而逃。羅銘一鼓作氣，殺上了馬賊的老窩，搜出無數金銀、細軟，又從地牢裡救出幾十個被他們擄上山來的客商、百姓。給了他們盤纏，安撫一氣，將他們送下山去，百姓們感恩不盡，好一通道謝。

送走了百姓，羅銘下令放火燒了馬賊的山寨，將活捉的馬賊交給太平嶺上的駐軍，讓他們先帶著這些人回太平嶺覆命。

羅銘下令點兵，集結已畢，一點人數，又死傷了大約一百人，留下人打掃戰場，掩埋屍體，其餘人連夜開拔，向太平嶺進發。

穿過山坳，就是太平嶺。

太平嶺一帶地勢兇險，山勢險峻，兩山之間，南北通行的必經之路上設有一處關隘，最是易守難攻。

這裡是除了玉龍關外，東離的第二道天然屏障，也是入關的最後一道關口，戰略地位比玉龍關還要重要。

因為只有一條道路通行，且有重兵把守關隘，北莽一時強攻不破。拖了半月，就想派出一隊奇兵，翻過太平嶺上的高山，繞過關隘，形成兩面包抄之勢，夾擊太平嶺上的駐軍。

這可錯打了算盤。太平嶺上的這座山可與羅銘他們前日翻的那座山不同。與這座山比起來，那座山頂多算個小土包，連正經山峰都算不上。

太平嶺上的山，山峰陡峭，如刀劈斧砍，幾乎是直上直下，平時人想在山上走動穿行都困難，若是大批戰馬想翻山而過，就更加艱澀難行。

北莽人幾次想翻山偷襲包抄，都止步於半山腰上，再想往上攻，卻是再也沒辦法了。山上石壁光滑，連個手抓腳蹬的地方都沒有，人都上不去，何況是戰馬。

隘口打不破，繞路又行不通，久攻不下，北莽人這才勉強止住了腳步，退守在太平嶺以北五十里，沒有再向南攻。

當然這只是一方面的原因，北莽國朝中動盪，也是一方面的原因。

北莽國內，北莽國主石洪昇突然立了一個吃奶的孩子為太子，令他其他十幾個兒子十分不滿。特別是領兵攻打東離的皇長子石方城，聽到這個訊息，立即下令收兵退守——自己在前線賣命，可不是為了讓人家的兒子當皇帝的。

羅銘到太平嶺時，天已經全黑了，一輪明月掛在天上，清輝灑在雪地上，照得漫山遍野如同白晝。

還沒到山口，遠遠就見烏壓壓一隊人馬，列隊整齊，前來迎他。

那夥人也看見羅銘，為首的幾個立刻催馬跑過來，來到羅銘馬前，翻身下了馬，跪倒行禮，“司馬鴻、沈薄海參見靖王，靖王千歲。”

羅銘也急忙跳下馬來，伸雙手相攙，“兩位將軍不必客氣，堅守城池兩個月，憑天險擋住北莽三十萬大軍，羅銘感激不盡！”

司馬鴻滿面羞慚，脹紅了臉，“這都是沈將軍的功勞！若不是我丟了玉龍關，也不會讓那些北莽韃子如此囂張，三天就連下五城，攻到這太平嶺上來了……”

沈薄海怕羅銘誤會，忙出聲解釋，急道：“司馬將軍這是什麼話！你若不是顧著邊關十幾萬百姓，分出一半兵力護送百姓入關內，也不會輸得這般慘烈。”

司馬鴻搖頭嘆氣，“都是我無用！失了國門，還有什麼話說。”

羅銘見他話裡都是頹廢懊喪，人也沒有精神，垂頭喪氣的，忙笑著安慰道：“哪裡的話，國門丟了我們能再打回來，百姓若被北莽人抓住，輕者為奴，重者喪命，可到哪裡再找去？”

勸慰一番，好歹讓司馬鴻打起了精神。三人上馬往前走，一路上沈薄海又向羅銘細說了這兩個月的戰況。

一行人邊走邊說，很快到了山口處。只見一座小城依山而建，城牆聳立，圈起一座鐵桶似的四方小城。

城門開啟，蔣唸白等幾個文官迎了出來，看見