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價。那中年人又叫人把木臺搬到了第二間鋪子門口，一個一個的箱子開啟來，將裡面的紙條當眾拿出來，一個一個唸了，最後宣佈最高價者的名字。宣佈完後，他又道：“請中租者兩日內來一號鋪簽好契約、交齊租金，兩日不來這套鋪子便租給下一價位者，一兩買號銀不退。其餘未租到鋪子者，兩日後拿著號牌退銀子。”

靠前的鋪子位置好，競價者多，到了後面，大家嫌偏，投價的人並不多。劉青這五十號鋪，一共有三人競租，劉青志在必得，也不在乎多出幾兩銀子，以年租金二十二兩勝出。她當即便去辦了手續，拿到了鑰匙。

兄妹倆擠出人群，都很高興。胡伯也跟了出來，拱手道：“恭喜恭喜。”劉青掏出一塊碎銀子遞給胡伯：“胡伯辛苦了，這錢就當辛苦錢。”

“哎，這怎麼行？這鋪子是二位自己爭取到的，老頭兒又沒出力，這錢絕不能收。”胡伯說什麼都不肯接這個錢，但心裡對劉青的好感更甚了。

“我們家的情況胡伯也知道，我想今日就搬進去住，我想請胡伯幫助找兩個能幹老實的人，一個婆子一個小廝，先簽一個月的活契試用，價錢胡伯你幫著拿主意就好。這錢就算是請人的中人錢好了。”劉青把錢塞進胡伯手裡。

“那好，那好。一會兒我帶了人來，直接到五十號鋪找你們。”胡伯其實只幫人介紹房屋田產，並不幹人伢子的活。不過他看劉青處事大方得體，便有結交的意思，當下也不再推辭，接過銀子，自去張羅。

劉青讓劉大春回客棧接人，自己則開門進了鋪子。因是新房子，裡面雖然乾乾淨淨，卻也空空蕩蕩。劉青看了一轉，心中大致已有了數。劉大春帶著妻兒過來後，她囑咐了秦玉英幾句，便拉著劉大春出了門，直奔賣傢俱的地方，選了必要的傢俱，讓傢俱店送貨上門，劉大春也跟著送傢俱回去。劉青則在街上僱了一輛驢車，一路買了床上的鋪蓋和鍋碗瓢盆等東西，又買了些米菜及調料這些雜物，這才回去。

到了鋪子門前，劉青卸下東西，讓車伕幫忙搬了進去。進門一看，胡伯跟一個十五、六歲的小廝拿著抹布正在擦拭剛擺好的貨架和桌子。

“胡伯，這是怎麼說的。”劉青忙放下東西，去搶胡伯手上的抹布，“哪有讓您老人家動手的道理？”

“呵呵，沒事，這還沒老呢，還幹得動。”胡伯笑呵呵地直起身子，也不堅持。他指著旁邊的小廝道：“這個孩子，叫阿林。家裡孩子多，父母又有病，便託我幫他奔個前程，講好了每月一錢銀子，吃住在主家；後面的王媽，也是一錢月錢，只在這兒吃箇中餐，其餘在家吃住。如果劉公子不滿意，老頭兒再幫物色兩個。”

“滿意、滿意，多謝胡伯。”請胡伯幫忙請人，劉青也是因為沒辦法。這裡急著用人，如果到人市去買，實在不知品性。這兩人暫且用著吧。

胡伯告辭之後，剩下的七人一齊動手收拾，便是連悟空都沒歇著，幫忙搬東西，還幹得有模有樣。不過半天工夫，已把家安置整齊了。劉青一直留意著剛僱的那兩人，看他們手腳甚是勤快麻利，沒半點偷奸耍滑，心裡便也滿意。

“我去做飯去。”王媽也就四十歲左右年紀，打扮得很是利落。她自來後就沒歇過，這會兒家裡鋪面剛佈置好，她又去做飯了。中午大家湊合著吃了幾個包子，也都餓了。

“我也去幫忙。”阿林大概以前從沒在別人家做過事，神情甚是拘謹，看王媽去了廚房，忙也跟了過去。

劉青看秦玉英站起身來也要跟去，一把將她拉住：“嫂嫂，你別走，我有些事要跟你和哥哥說。”又道，“大寶，帶弟弟跟悟空去院裡玩去。”

秦玉英從沒使過下人，劉青怕她處理不好這個關係，便把一些要注意的地方細細跟她說了。劉大春倒有做管事的經驗，但聽到妹妹教妻