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“是。木桶中如果有短板就要好好利用，用團隊中最弱的人打擊整個團隊是非常行之有效的戰術策略。”

“戰術？”

“策略？”

“獅谷原純！！！”少年暴怒：“你還記得志波天鶯是誰嗎！？”

“是我的朋友。”他垂下眼簾，用二段解放了的蛟流羅擋住冰輪丸，疑惑地問：“可那又如何？”

與那雙與自己相似的碧眸對視的那一瞬間他就明白原純是真的疑惑，就像他本人在蛟流羅的世界裡說的那樣，從前的獅谷原純再也不會歸來。

日番谷想到天鶯因為原純的死而在廢墟中徘徊大哭的模樣，想到她提及被身為大虛的原純封印靈力時的短暫沉默，被這樣的原純重傷的天鶯是什麼心情？

她去六番隊是因為他，她想要跟藍染對抗是因為他，她留在現世是因為他。

甚至自己能與天鶯相遇也是因為獅谷原純。

心中不知怎麼地泛起酸意，碧眸浮起復雜神色，日番谷咬緊牙關努力不讓這心靈上的痛楚蔓延——天鶯就在原純身後生死不明，他卻越不過這道名為‘獅谷原純’的高牆。

這就是他與瓦史託德實力的差距嗎？

這就是他跟獅谷原純的區別嗎？

“與其刀指我和藍染，你更應該守護在天鶯身邊。”終於，反膜降下，將原純跟日番谷隔開，他在與藍染一同升空時一直注視著自己的弟弟：“怪不得藍染大人對你的評價是‘年輕衝動’，就是因為你年紀小卻行事衝動，天鶯才不告訴你全部計劃。”

他給予少年最後一擊：“你不知道她把崩玉藏於自己體內對吧，冬獅郎。”

這一切只發生在短短數分鐘，敵人走後日番谷站在原地身形一晃，卻強行站住，看不清少年究竟是何表情，只覺他全身彷彿沉浸在冰水裡散發著莫名的死寂氣息。場面太過混亂，誰也沒注意到原純究竟與日番谷交談了什麼，使得他成這副模樣。平子真子察覺到他的隱約不對勁衝他喊了一聲，少年卻在這時徑直走到天鶯身邊。

他沉默地抱起她，摁住她胸口的掌下浮起薄薄一層冰花止住血，側頭與之深吻。

——是顧慮自己心情的時候嗎？他還得……

日番谷握緊了拳頭，‘保護天鶯’這四個字怎麼也說不出口。什麼萬中挑一的天才，什麼史上最有潛力的隊長，數種榮譽加身，抵擋不住今日有力一擊。

他輸給了獅谷原純。

身高、能力、與天鶯相處的時間甚至在對天鶯的瞭解上，處處輸他一截。

*

“嘿，無力反擊是什麼滋味？”

天鶯身處一片黑暗中，身側大片蓮花擁簇搖曳，墨般的黑氣滴入池水裡飄散開來，上面還漂浮著薄冰，珊瑚被原純封印而沒有自己的斬魄刀世界。此處是諸多斬魄刀世界的邊界夾縫中，不過方寸之地，但足夠她迎接四十年不見的主人了。

珊瑚一手撐在天鶯身側，笑著問她。天鶯側頭，聲音冷冰冰的：“下去，我可一點都不想被女人地咚。”

“怎麼，還在生我的氣嗎？是氣我那時控制你砍了變成虛的獅谷原純，還是氣你自己那麼容易被我左右而向他下手？現在看來當時還砍得太淺啊，否則他怎麼會有機會重新整合靈子成為大虛。”她順從地翻身坐在天鶯身邊，絲毫不介意天鶯因為這番話而變得陰沉的臉色，脈脈凝視著她：“你是我的主人啊。”

天鶯不語。

“正因為沒有我跟你一同戰鬥你才在他們眼中像螞蟻一樣弱小，明明適合的是火系斬魄刀偏偏拿著流水系斬魄刀，正因為這樣你才只是副隊長。”

“一同戰鬥？”天鶯不可置否。

“對，一同戰鬥。讓我回到你身邊，只要解除獅谷原純下的