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制面積達國土面積的四分之一。

恆河的源流從喜馬拉雅山腳下名為牛嘴的冰洞流出，稱為帕吉勒提河。這是印度最神聖的河，充裕的陽光照射著水面，使得河流看起來就像一條發光的銀帶。

這條活力充沛，生機**的溪流穿過加瓦爾山間的一個深谷，來到代沃布勒亞格城。

在巍然聳立的懸崖下，帕吉勒提洶湧的河水與平靜的阿勒格嫩達河水合二為一，構成真正的恆河。

赫爾德瓦爾城，恆河流經最神聖的地點之一。每年春天，近十萬印度教徒自發的聚集在此。他們用樹葉折成小船，裡面放滿浸過酥油（純淨奶油）的萬壽菊花瓣，然後將它點燃。將船放入水中，讓其隨波逐浪而去，以這種方式來慶祝恆河的誕生。

穿過赫爾德瓦爾後，恆河繼續東行，抵達安拉阿巴德，在流經桑古米時，有一小段與亞穆納河融合。桑古米也被印度教徒視為神聖之地，每年都要為它舉行各種活動來慶祝屬於它的節日。

瓦拉納西，印度最古老的城市，以前稱為貝拿勒斯，是恆河沿岸最神聖之地。恆河水在這裡流過沿岸約三公里長的著名臺階（供沐浴人上下的臺階）。老弱病殘的朝聖者都希望能在此了卻殘生。因為就是此地，傳說中的恆河會將印度教徒的靈魂從令人厭倦的輪迴轉世（一個週而復始的生、死與再生的迴圈）之中解脫出來。能洗淨虔誠的朝聖者充滿世俗罪孽的靈魂，如果把人火葬後的骨灰撒入河中能幫助他得到更好的來世，甚至能更早獲得“解脫”。因此，在著名的馬尼卡爾尼卡火葬臺階上，親人們將死去的人的屍體用檀香木柴焚燒，然後將其骨灰撒入河中，幫助其完成生前遺願。

恆河在巴特那下面轉而南行，在法拉卡壩附近改稱為帕吉勒提河。西面的支流改名胡格利河，這是一段兇險的水域，埋葬了無數水手和船員。東面的支流仍叫恆河，流過孟加拉姆。最終來到盂加拉灣，分別注入三角洲大小河口和孫德爾本斯沼澤地區。

恆河的長度算不上世界最長的河流，因為它僅2510公里，尼羅河和亞馬遜河的長度都是它的一倍。但是，世界上再沒有哪條河流比它更受人尊敬，更令人受激勵。對印度教徒來說，恆河之水成為他們到達極樂世界的橋樑，恆河也就成了他們心目中的“聖河”。

………【77、“生命王國”——亞馬遜河】………

亞馬遜河發源於秘魯中部的科迪勒拉山脈，是世界上流量最大、流域面積最廣的河流。其長度僅次於尼羅河，為世界第二大河。

在亞馬遜河平原西部有雄偉的安第斯山脈，北部有古老的蓋亞那高原，南部有世界上面積最大的巴西高原，它們從西、北、南三面向亞馬遜河平原傾斜，使亞馬遜河平原成為一個聚水的盆地。當亞馬遜河自西向東流時，沿途融入了1000多條支流，形成了龐大的亞馬遜河水系網，其中超過1600公里的河流就有17條，流域面積達705萬平方公里，約佔南美大陸總面積的40％，其範圍之廣，堪稱世界之最。

一千五百年前，西班牙的平松發現了亞馬遜河河口，當時他率領的西班牙探險隊自大西洋溯河而上，航行了80公里。40年後，德奧雷爾拉納率領另一支西班牙探險隊，從遙遠的安第斯山，經納波河和亞馬遜河，抵達大西洋，完成了一項超前的探險壯舉。亞馬遜河也逐漸被人瞭解。

直到19世紀，亞馬遜河才引起動植物學家們的關注，透過考察，發現亞馬遜河陸地生活著美洲虎、細腰貓、西（貊）、貘、水豚、犰狳等。水中至少有2000多種魚類。其中有生性兇殘的食肉魚，豔麗的脂鯉，也有有毒的虹和會放電的電綏，還有臭名遠揚的紅水虎魚。有些魚只吃掉在水中的堅果，也有些魚吃哺乳動物。其中以紅水虎魚最為有名。這種魚身長僅30公分，卻會合群捕