第138章 興，百姓苦。亡，百姓苦(第2/3 頁)

眉苦臉。

“讓人戍邊，卻連路費也不捨得給，太過分了。”

妻子氣惱道。

“唉，古今往來皆如此。”

張慶榮嘆氣道。

“孩他爹，你去縣上求求你哪位百夫長，讓他預支一點餉銀作盤纏。”

“預支？！”

男人譏諷道：“從來只有朝廷預支百姓，哪有百姓預支朝廷~”

“那咋辦？沒有路費，你豈不得半道上活活餓死？”

“就算沒有餓死，露宿荒郊野嶺，也要被豺狼虎豹吃掉。”

咬咬牙，男人起身。

翻出地契，走出院門。

藉著月華，直往桐丘鎮的方向走去。

……

一夜翻山越嶺。

旭日東昇之際，張慶榮總算來到桐丘鎮。

男人輕車熟路，來到小鎮西邊地界，一處豪華府邸前。

府邸主人喚作蕭澄鏡，乃龍城執掌者，鎮北王麾下八百親衛之一。

張慶榮神色一怔，只因府邸前已排起一條人龍。

無一例外，全是龍城兵卒。

張慶榮緊緊攥著地契，耐心等待。

直至烈陽高懸天心，男人才見到蕭澄鏡。

蕭府客堂。

衣著華美的蕭澄鏡淡然品著香茗。

張慶榮卑躬屈膝，雙手奉上地契。

“蕭大人，您還記得我嗎？卑職張慶榮，還請您吃過飯呢~”

蕭澄鏡不發一言。

張慶榮只覺面頰一陣火辣辣。

“蕭大人，這是我張家地契，想暫時存放您這兒，換幾兩上路盤纏。”

“蕭大人您放心，等朝廷發了餉銀，卑職定將雙倍還您。”

蕭澄鏡不鹹不淡道：“張老弟，你應該去典當行，而不是我這兒。”

張慶榮張了張嘴，想說典當行看不上自己家那幾畝旱地。

“蕭大人，您之誠信，遠非典當行可比擬。”

“哈哈。”

蕭澄鏡肆意大笑。

“張老弟，我名下的土地，何止千畝。”

張慶榮神色一黯。

蕭澄鏡微微眯眼，話鋒一轉道：“張老弟，走出我蕭府可莫於外人言我蕭某人不近人情。”

“我家一位九品武道侍從，膝下稚子七歲幼齡。”

“孩子父親近日有心為稚兒尋一名童養媳。”

“聽說你家大女兒生的頗為水靈……”

蕭澄鏡並未將話說完，可張慶榮已是心知肚明。

姓蕭的在縣上開了一家青樓。

童養媳為假，網羅賣皮肉之妓為實。

“張老弟，考慮好了沒有，後面還有很多人等著呢。”

張慶榮死死攥著地契，牙齒將嘴唇咬出血。

……

夕陽西下。

張慶榮搭了一輛牛車回到小河莊。

遠遠地，扎著兩條麻花辮的女兒赤著一雙小腳，雀躍著跑來。

“爹爹，你回來啦，孃親在準備晚膳，咱們很快就能吃飯啦。”

“爹爹，今兒的水，是囡囡用小桶一桶桶提回來的。”

“大黑也被囡囡喂得飽飽的。”

“爹爹，我想下地，可孃親不讓。”

張慶榮突然蹲下身子。

伸出顫顫巍巍的手掌，揉了揉女兒小腦袋，又捏了捏沒有半兩肉的臉蛋。

“爹，你咋哭啦，是囡囡惹你生氣了嗎？”

男人怎麼也止不住從眼眶裡滑落的淚水。

漸漸地，那淚水模糊了視線。

男人再也看不清女兒的小臉。