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禮部左侍郎杜從遠很是為難，說話也有些吞吞吐吐。

今日午時他在衙門正準備用飯，當朝宰相權德輿派人找他問話。杜從遠忙隨人前往平章臺拜見權德輿。

看樣子權相也沒用飯，正負著手焦灼地在正堂踱步。權相見到杜侍郎後，也不及如何客套，揮退了伺候的隨從。

就搓手急道：“杜大人，長吉的科舉怕有麻煩了。今日一個午時，全長安的舉子群情激憤，紛紛指責李長吉不應該參加本次春闈。甚至還有人提出退出本次春闈，還要聯名上書。這事要是鬧大了，對你不利不說，就是遠在河南的韓大人也要受牽連。”

說著長嘆一聲，眼含深意地看著杜從遠。看來是為了平息事態，顧全大局。剝奪李賀的科舉資格了。杜從遠心底一片冰涼。

不禁氣道：“難道就任其流傳的荒謬之言，拒有才之士於門外嗎？朝廷招賢納士，豈能因此而委曲求全？”

權相也是一臉的無奈，蕭索道：“老夫如何不知李賀才華橫溢。況且大圭和他還是知交。要是能幫忙，老夫如何會袖手？實在是情勢逼人啊！”

接著又壓低聲音道：“你難道不知道，皇上向來看李賀不順眼？韓大人又寫文章煽動士子，為李賀造勢。皇上怕是更為惱怒，只是不好宣之於口罷了。要是藉著這因由，還不知道怎麼處置呢！這事，你去說吧！”

權相見杜從遠臉色不愉，忙笑道：“你也別擔心，老夫為李賀找了條進仕之路。不需要科舉，也能為官。”

杜從遠這才臉色和悅起來，忙請教道：“丞相大人還是說與明泰知道為好。否則下官真不知道該如何向李長吉開口。”

權相笑眯眯道：“你忘了李賀的出身嗎？”

杜從遠恍然大悟，立馬明白了權相的用意。

“說來也是巧了，適才我在朝堂遇到掌管宗人府的齊王爺。託他為李賀以宗室子弟的名義謀一差事，齊王一口答應下來。雖說不是正經進士出身，可李賀的才氣，天下誰人不知。何須非要經歷科舉，才叫人信服？這事你就假借齊王的名義，千萬別說是我的主張。否則，我回府可受不了大圭的鬧騰。”

權德輿知道兒子與李賀友情非同尋常。這要是被兒子知道的話，家裡還不許得鬧翻天了。今個上午，大圭在衙門裡就沒坐安穩，還沒到午飯時間，就匆匆出去了。可定是去見李賀了。

心裡暗暗埋怨兒子不懂人情世故。李賀的科舉資格本來就是正途得來的，你們這麼張揚地去給他接風，可不就引起別人的嫉恨了。說起來也怪了，皇上明明不喜歡李賀，偏還叫梨園樂坊為他的詩譜曲。聽完後，又一臉陰沉。著實讓人猜不透。算了，這事齊王既然攬下來，想來也是皇上的意思。也算是對李賀有個交待。

權德輿是將這副重擔交給了杜從遠，自己倒是解脫了。杜侍郎可是為難透頂，反反覆覆地勸說皇甫湜要顧全大局，千萬別生事。

最後還神秘道：“這事怕是皇上的意思。你勸李長吉別意氣用事。既然直接授官，春闈不考也罷。”

杜從遠向來知道皇甫湜脾氣暴躁，性情偏狹。預料到他肯定會發作，先拿皇上這尊大佛壓著。哪知道等了半天，也沒見皇甫湜發作。雖說臉色不好看，倒好像早就知道似的。

不禁奇道：“持正，你怎麼了？你是不是早就知道了？”

皇甫湜苦笑道：“不是我，我哪有這未卜先知的本事。長吉一進河南會館，就和我說，他決進不了考場。本來我還不信。這才多一會功夫，都全應驗了。杜大人，您也不用為難。長吉既然早就預料到，這事說出來，他也早有準備。怕是河南會館是不能住了。我得回去趕緊幫他張羅下。”

說著就向杜大人行禮告辭，步履匆匆地往及第樓而去。

還沒等他到