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期，彈指即過。朝中武將外放邊鎮前到刺馬院研修一段時間，這是李昂定下的規制，研修期間必須住在院內宿舍。

太極宮是隋朝舊宮，與大明宮、興慶宮合稱長安三大內，因位置偏西，故又稱“西內”。唐高祖李淵在這裡打了大唐王朝的根基，一代明君李世民則在這裡開創了貞觀之治，但自高宗李治以後這裡便漸漸冷落下來。

刺馬院設在太極宮中書省舊址。這是楊昊所沒想到的，把軍校設在皇宮裡，足見創辦者對它的期望之重。楊昊更沒想到，大唐最高軍事學府門前竟連個守衛都沒有。一陣秋風吹過，石階上的枯葉嘩啦啦地作響。

楊昊放下行李，上前叩動門環，半晌無人回應，隨手一推門竟自己開了，面前是一個寬闊的庭院，正對面是一座宏偉的大殿，殿前有兩株合抱粗的銀杏樹，一個白髮駝背老太監在清掃石階上的落葉。

“敢問老先生，吳侍郎值房在何處。”楊昊說的“吳侍郎”名叫吳銘，是刺馬院掌院少監。吳銘曾做過一任兵部侍郎，後因得罪權閹被罷職，原本要流放崖州，是刺馬院掌院邵秦設法保全的他。

“啊，你找吳大人啊，他今天不在。”老太監將楊昊打量了一番，“將軍就是那位誤把‘太學’作‘大學’的楊司戈吧？”

楊昊心裡苦笑一聲，這不學無術的惡名自己怕是背定了。

“正是不學無術的楊昊。”

老太監對楊昊的坦誠報紙一笑，他指了指殿右邊的角門：“從哪進去，到文房找鍾先生，要進刺馬院先要過他那一關。”

楊昊心裡一咯噔，原來入學還要搞文化考試，難道有皇帝的口諭也不能免試入學嗎？倘若文房裡的先生要自己寫詩做賦那可真要了親命了。

楊昊整了整衣甲，心懷忐忑地走到了右角門前。

院門大開，院中整潔寧靜、纖塵不染，奇花異草，陣陣幽香。迎面三間堂屋，門窗寬闊，屋中擺設一目瞭然。窗前，一位灰髮布衣文士正伏案作畫。

楊昊清了清嗓子，一躬到底：“學生楊昊參見鍾先生。”文士手拿四五枝畫筆，點點塗塗正忙，聽到楊昊的話，既沒抬頭也沒吭聲，楊昊不敢催問，也不敢進門，只是垂手靜候。

文士一陣忙活完後，丟掉手中的畫筆，一邊端詳著自己剛剛完成的畫作，一邊頭也不抬地問：“你就是那個誤把‘太學’作‘大學’的楊昊？”

楊昊微微一笑，“正是不才。”

“知道《大學》為何人所作嗎？”

“回先生，是孔聖人所作。”

文士聞言冷哼了一聲，拿起筆在新作上塗改了兩處，又仔細地端詳了一陣子。

“會背嗎？”

“會，會一點點。”楊昊說這話時滿心的不自信。很小的時候在母親的督導下，確實會背一點點，不過這麼多年沒用只怕早忘光了。

文士沒有追問下去，“牆角有株梅花，以此為題你作首詩吧。”

楊昊看了看牆角處的那株梅花，心中立時想起了王安石的《梅花》詩：

“牆角數枝梅，凌寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來。”

文士聞言笑了笑，說道：“雖然粗淺，倒也自然。我這一關你過了，去見唐虎將軍吧，他脾氣不好，你小心著點。”

楊昊心中甚為詫異，直懷疑自己的耳朵是不是聽錯了。刺馬院果然是破落了，入學考試竟如兒戲一般。

唐虎居住的小院裡有一株合抱粗的棗樹，棗樹下的兵器架上，擺放著三十幾種兵器，有些是楊昊用過的，有的是見過沒用過，更多的是聞所未聞的奇門兵器。望著這些冷森森的兵器，楊昊暗暗覺得此人不可小視。

院東三間正房房門大開，一個粗黑大漢仰臥床上鼾聲正濃。床前的青磚地上滾落著好幾