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蕭煜在自家別院約見，他手搖摺扇，歪著頭看蔚藍天空，算起來他到宜州已有三個月了。

那檔子破事是二月初發生的，從京城到這裡他行了近一個月的路程，綜合下來已經避了四個月的風頭。

離家四個月，算是頭一遭，想來祖母多半憋不住會把他喚回去，他得儘快把沈映蓉那棵紅杏挖到手才行。

莫約茶盞功夫，常生來報，說吳閱來了。

蕭煜做了個手勢，隨後去了偏廳。

常生領著吳閱主僕進院子。

這處院子不大，只有二進，收拾得雖乾淨，卻沒有什麼人氣兒，顯然空置了許久。

裡頭除了常生外，沒有一個僕人。

去到偏廳那邊，常生把阿喜攔下，同吳閱道：“吳縣丞請，我家主子就在偏廳裡的。”

吳閱撩袍進去。

常生把阿喜領走，因為主子們的事，下人還是少知道為好。

蕭煜站在窗邊，聽到腳步聲進來，轉身看向來人，皮笑肉不笑行禮道：“吳縣丞。”

吳閱回禮。

還是跟以前彬彬有禮的樣子，一副文士風骨。

蕭煜心中忍不住腹誹，果然人不可貌相，他不是個東西，眼前這人比他更甚。

那沈氏眼瞎，不過她若不眼瞎，他豈有鑽空子的機會？

蕭煜開啟天窗說亮話，道：“吳縣丞既然求到了我蕭四郎，這人情我自會給你，不過……”

吳閱看著他，沒有答話。

蕭煜淡淡道：“你三次會試失利，科場舞弊這個忙我可幫不了，一旦事敗，我蕭煜十顆腦袋都不夠砍。”

吳閱垂首，平靜道：“想必蕭四爺喚我來，不只為說這個。”

蕭煜唇角微勾，“你已經是舉人身份，離入仕只差一步之遙。

“就算我用蕭家的門路使手段把你送入仕途，一旦你想要晉升往上爬，光憑舉人的資格可不夠用。

“那王縣令我也打聽過，是個難伺候的，你在他手下做事，想來吃了不少苦頭。

“說句難聽的，會試是千軍萬馬過獨木橋，萬一你再次失利，繼續在王縣令那裡受磋磨，日子也實在煎熬。

“既然你求了來，我便走蕭家的門路替你謀個縣令的職缺，解你眼下的窘境。

“從舉人升至縣令，我朝也不是沒有，不易讓人生出詬病。

“日後你若想繼續晉升，就得靠本事中進士，再從地方熬到京畿，入朝堂，全看你自己的造化。

“我蕭煜沒法保你榮華富貴，但替你開條路還是可行的。你若願意，至多年底考課之後，便可把事情落實下來。

“等你做了一縣之長，既可保住體面，也可繼續參加會試，謀求晉升，兩不誤。”

吳閱沉默了陣兒，試探問：“當真年底考課之後就能落實下來？”

蕭煜點頭，“我兄長是吏部侍郎，清楚朝廷裡的職缺升降調動。

“考課之後各路官員都會有評審，一些升遷，一些調動，這個時候要撿縣令職缺輕而易舉，也不會讓人詬病。

“不過，像京畿那些肥缺你就甭想了，京中權貴們都盯著呢，輪不到你們這些士子去撿便宜。”

到底是生長在權貴窩裡的