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又要請他吃酒，柳湘蓮客氣地謝絕了，只是提出來自己準備迎娶尤三姐，現在要把尤家老太太接出去，好商議婚事。

賈珍一聽，不禁喜出望外，伸手一拍大腿：“兄弟說這話太過見外，三妹妹也不外人，老太太住在我們府上，正是應該，柳賢弟的媒人只往這裡派便了。”

若是原來的柳湘蓮可能還會因為情面而妥協，現在秉性已變，來時又已經跟三姐商量好了，便一口咬定要接尤家老太太出去。

賈珍心中發狠，卻又不敢得罪柳湘蓮，因這幾日尤三姐沒有動靜，那把柄未發，便是最具威力的時候，只好把尤氏老太太扶上馬車，讓她跟柳湘蓮去。

那老太太也是個愛財的，貪慕寧府富貴，本不願走，只是賈珍不留，主動張羅往外送，她又真切擔心小女兒安危，三者看這小姑爺長得玉樹臨風，一表人才，說話氣度俱非常人，連賈珍跟他說話都客客氣氣的，想必是個好的，便也心滿意足坐在車上，跟著來到小院。

柳湘蓮安排好了尤家老太太便回來找三姐，二人一起來拜見賈琮。

賈琮正在床上躺著，渾身乏力，直冒虛汗，眼窩上的黑眼圈濃的嚇人，還哪有心思管他們的事，只擺了擺手，各自囑咐幾句：“柳二郎，你原是個浪蕩子，平素裡不務正業，淨結交些不著調的朋友，如今有了三姐幫你操持，以後這日子也能過起來了，等幾年結婚生子，升官立業，這一生也算富貴平安。三姐，你是個自由開放的，能遇到二郎，也是你的福氣，你們以後好好的活著是正經。你姐姐的事情我想過了，你姐姐是自願入府，跟著賈舍人走的，那是老天爺都沒有辦法的，你以後有了二郎做倚靠，常去走動看望，讓他們心裡有個忌憚。”

尤三姐那天喊著要告賈璉賈珍一方面是氣話，一方面是威脅，以她一介草民的身份去告賈家，哪裡能告得贏，因此也便應了。

打發走了柳湘蓮和尤三姐，賈琮從被子裡拿出風月寶鑑，看著裡面英俊的南安王，不禁又怔怔地掉下眼淚來：“想那尤二姐也如我一樣，自己心甘情願地陷進去，便是諸天神佛都來拉我，我也是出不來的。世人說情之一物害人，佛家也講，貪嗔痴三毒，貪心乃是三毒之首，如今我毒入膏肓，你萬一真的出點三長兩短，我也活不成了。”停頓了片刻，復又說道，“就算你回來了又能怎樣，你是堂堂的南安王爺，如今府裡同房小妾已經數不勝數了，將來還要娶王妃，我又算什麼，想人生苦短，不過三萬六千天，都成了冢中枯骨了！”

想到這裡，他硬起心腸把風月寶鑑轉過來，鏡中的七曦立即渾身腫脹，滿面生瘡，七竅流膿，賈琮不想看，也不敢看，卻拼命逼著自己把眼睛瞪得大大的，直到看見七曦腫脹不堪，身體腐爛，最後只剩下一副骨架……

賈琮這一病直過了數月才好，轉眼間東去春來，方才漸漸好轉，只是比之前更加瘦削了，加上他長了個子，身材越發地高瘦，臉色也極為蒼白，因海市這一塊，涉及太廣，既有海上軍事，又有周轉貿易，更有跟其他諸國的來往交際，那許多外國文字，外國禮儀風俗等等，再加上國內各大家族明理暗裡的算計糾結，除了賈琮再沒有外人能夠弄明白的，因此這段時間賈琮雖然病著，依然堅持辦公，病得最終時候，挺著高燒躺在床上辦公，甚至嘔出血來。

皇上體恤他，讓他不用上朝進宮，並且派來太醫三班輪流照料，又送來許多名貴藥材，甚至讓太子親自上門來探望，如今他病好了，便要去向皇上和太子謝恩。仔細洗漱了一番，把自己弄得乾淨整齊，叫警衛隊集合上車出門。

這許多時日不上朝，再看這朝堂之上少了許多老面孔，又多了許多新面孔，不少人他都不認識，其中他竟然看到了賈雨村，竟然也穿著正四品的御史朝服，另外還有朱澤風，穿著三品的大紅朝服，眾人看見賈琮，目光