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苦苦地養育你，給你最好的物質享受和教育，結果呢，你居然做出這麼不堪的事來回報我們？賤丫頭就是賤丫頭，哼！當年我真是看走眼了，才會收養你這種來路不明的孤兒！”

輿論的壓力讓北堂夫婦度日如年，最要面子的他們氣瘋了，覺得非常丟臉，因此把滿腔怒火全部發洩在綺羅身上。

綺羅咬著下唇。她可以忍受養父母這幾天的瘋狂謾罵，她也覺得很抱歉，她真的不知道事情會演變成這樣……

她問：“父親……他還好嗎？”她真的很想見養父一面，她好擔心養父的身體，但養母硬是不肯。

北堂順子更加厭惡地瞥她一眼。“好什麼？託你的福，老爺子氣到高血壓發作，差點就沒命了！哼，你這賤丫頭還真厲害，不但把相川和神崎那對錶兄弟玩弄在股掌之間，甚至連老爺也差點被你氣死！賤丫頭就是賤丫頭，麻雀永遠變不了鳳凰！”

外界的閒言閒語就像是一把利刃，順子快被輿論壓力給逼瘋了，只能藉辱罵綺羅來發洩自己的怒火。

她冷叱。“鬧出這麼荒唐的事，相川家族的長輩氣得直說要取消婚約，他們不敢要你這種不安於室的兒媳婦！幸好在我一再地遊說之下，相川龍世總算肯答應見你一面。你待會兒好好打扮打扮，會有司機來接你出去的。”其實是龍世要求見她的，但順子卻硬把功勞往自己身上攬。

綺羅呆住了。龍世要見她？“母親，您的意思是……”

北堂順子不屑地道：“上流社會的利益關係是很複雜的，龍世這孩子的頭腦比他父母清楚，他明白這樁婚約不能說取消就取消，畢竟這關係到兩大家族的龐大利益。哼，算你這臭丫頭走運，龍世還肯再給你一次機會。我警告你，從現在開始一定要洗心革面、謹言慎行，別再惹任何事端了！”

綺羅萬難相信。“母親，我不懂，龍世為何還要跟我訂婚？”對於相川龍世她真的感到很抱歉，她也以為龍世在知道整件事情的來龍去脈後，會要求取消婚約的。

順子刻薄地冷笑著。“以你這麼笨的頭腦，當然搞不清楚上流社會的利益運作！我就明白告訴你吧，龍世最近來找過老爺，他還是要求照常舉行訂婚儀式，可以的話，甚至希望能直接結婚。當然，這是有條件交換的。事實上，‘相川產業’面臨很大的財務危機，只要老爺答應資金援助，龍世可以對外發表宣告，說他堅信你的清白，那些亂七八糟的傳言全部都是穿鑿附會的，不足採信！”

順子冷哼。“懂了吧？上流社會就是這樣，什麼事都要先想清楚利益在哪裡，絕不吃虧。只要你們按照原訂計劃結婚，甚至對外表現出一副很恩愛的模樣，所有的流言就會不攻自破。這麼一來，相川家族得到了他們要的金錢，北堂家族也沒吃虧，可以產業結合。最重要的是，你們一結婚就等於幫老爺度過這個醜聞。你該知道，對日本男人而言，面子重於性命！老爺可是有頭有臉的人，受不了別人在他背後指指點點，說他養出了一個不知廉恥的女兒！哼，說來說去都是你這個臭丫頭惹的麻煩，我真後悔當年收養了你！”

綺羅聽懂了，同一時間卻感到更加悲哀。面子、面子！面子到底是什麼？在這些所謂的“上流人士”眼底，除了金錢和利益外，還看得到其他更珍貴的東西嗎？他們對真情嗤之以鼻，一生汲汲營營，只為個人利益。

最悲哀的是，她跟相川龍世明明互不相愛，居然還要按照原訂計劃完婚，甚至表現出一副幸福夫妻的模樣？！她究竟要到什麼時候才能擺脫這些重重枷鎖？什麼時候才能呼吸到自由的空氣？

慎吾……她好想見他，好想好想！她真想丟下這混亂的一切，跟他遠走高飛，再也不要理會任何閒言閒語。她只想跟慎吾去一個沒有人認識他們的地方，平淡地過日子，當一對平凡但相愛的愛侶。