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「宮裡流傳出去的東西，又回到了宮裡，倒也稀奇，只是這一來二回，接手的人越多，牽扯的也就越多，你的人我自然信得過，只是楊順德的人，到底不是司禮監出去的，還是好生留意著罷。」

不是自己養的人，總是信不過，曹元亨應了聲是，也知道後續該做些什麼。

「桃溪村的人要如何處置？還請督主示下。」既然這金鎖如此重要，所見之人都會受到牽扯。

「朝廷徵收賦稅，靠的都是農戶務農繳納皇糧，何必去動那些目不識丁的莊稼人，該做什麼做什麼，你跟了我這麼多年，想必也不用我來教你了。」

「督主說的是，是元亨欠妥當了，元亨這就差人去辦！」

曹元亨一走，公孫懷將金鎖收入自己腰間的佩囊中，仿若納為己用，無人再問起。歸於平靜之後，重新拾起刻刀，將方才刀鋒偏了方向的刻痕慢慢修復。

船行了半個多月，阿琅一刻不閒。自打上回被宋世良叫去問話，他像是上了癮頭，時常把她叫到身邊當粗使丫鬟一樣使喚。

阿琅長這麼大，除了爹孃和阿玕，也沒伺候過什麼人，可礙於宋世良錦衣衛的身份，只得對他言聽計從，畢恭畢敬地把他當成菩薩似的供奉著。

端茶送水，洗腳梳頭，更衣就寢，無微不至。可宋世良不是個好伺候的主兒，凡事挑剔的很，一會兒嫌水太燙，一會兒又嫌她力氣太大，無論阿琅如何小心，他總能挑出刺來，就一典型的大老爺們，難伺候！

縱使她精力再旺盛，沒日沒夜地折磨，沒得失心瘋，身子骨早晚也得散架，到底能不能活著進京，很成問題。

「你繡工如何？」

阿琅點了點頭，「學過一些。」

「我這袍子上面勾了線，務必替我修補妥當，要與原先的一模一樣。」宋世良指了指肩頭的紋飾，確實勾了線，長長的一條，若非繡工了得，尋常人修補不了。

「小女子的繡工也僅限於繡帕上的花花草草，大人這官服一看就是出自專業繡娘之手，交到小女子手上，怕給修壞了。」阿琅推脫，要真給修壞了，那還不是死路一條？

「你聽我的就是，你若不給我修好，回頭穿著破衣裳進京，讓人瞧見了，你叫我顏面何存？」宋世良一意孤行。

阿琅欲哭無淚，難道修壞了，他就有顏面了？

當然，這個念頭她只能放在心裡想想，不敢公然違抗他的命令，「是，那小女子便盡力一試。」

宋世良這才滿意地點了點頭，當著她的面開始解衣，阿琅一驚，「大人要做什麼？」

聽她一驚一乍，宋世良倒是嚇了一跳，皺眉道：「我不脫下來，你怎麼縫補？」

阿琅「哦」了一聲，險些以為他要做出什麼不軌的行為，才一時失態，這下倒好，叫他看了笑話。

「你放心，我若想對你怎麼樣，又何必等到今日？」半個多月過去，她依然防著他，真是好笑。

「大人是正人君子，是小女子失態了，請大人見諒。」阿琅低頭道。

宋世良睨她一眼，把脫下的曳撒丟給她，哼哼鼻子道：「給你一日的時限，務必修補妥當。」

「一日？！」這不是強人所難嗎？

「嫌太久？」宋世良挑眉，見她目瞪口呆，敢怒不敢言的模樣，分外有趣。

「不不不，夠了夠了，小女子定不會有負大人所望，必會將這紋樣修得妥妥帖帖，跟新的一樣！」還能怎麼辦呢，當然硬著頭皮應下啊！

「絲線我叫人備好了，你就坐在這兒縫，我親自監督。」

錦衣衛喪盡天良，果然名不虛傳，光是這段時日的百般折磨已經夠人受的，若是進了詔獄，那真的就是人間煉獄了。

他說自己乾乾淨淨，不曾