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在這部歌劇中，作曲家運用愛情和命運兩個對立的音樂形象展開悲劇情節。蓋爾曼與麗莎的愛情體現著強勁的生活的力量;佔有三張神秘紙牌的老伯爵夫人的形象體現著黑暗的邪惡勢力，它阻撓人們得到幸福。這種愛與憎、生命與死亡、正義與邪惡的對比，是柴可夫斯基許多作品的基本思想。作曲家心中懷著對幸福、對光明美好未來的極強烈的追求，而現實生活又使他對未卜的前途產生了無限的悵惘。這種深刻的矛盾在歌劇《黑桃皇后》中得到了充分體現。在管絃樂的前奏曲中首先奏出了《黑桃皇后》的兩個中心主題，一個是不可抗拒的預示著厄運的伯爵夫人主題，它彷彿是要毀滅掉自己面前的一切有生命的東西。與它相應的是愛情主題，它越發展越強大，而後達到高潮，彷彿是在歌頌人類的幸福、美好。這兩個主題不斷發生衝突、演變，貫串全劇，成為整個歌劇的基礎。

柴可夫斯基懷著極大的創作熱情創作《黑桃皇后》，僅用了七個星期的時間就完成了它。無論何時，甚至在寫作《葉甫根尼&iddot;奧涅金》時，他都沒有這樣地興奮、激動。劇中人物牽繫著作曲家的心，他說：&ldo;蓋爾曼對於我來說，不僅是寫某一段音樂的依據，他是真正的活生生的人，並且是我十分同情的人。&rdo;正是這種來自作曲家心靈深處的真情實感賦予這部歌劇強大的藝術魅力。

6月底，作曲家的兩位朋友尤爾根松和卡什金來到伏羅洛夫斯克他的家中拜訪他。柴可夫斯基為他們彈奏了《黑桃皇后》的音樂。他陷入了《黑桃皇后》的悲劇氣氛之中，有幾段竟彈不下去了，他激動得禁不住湧出淚水。兩位朋友也被樂曲深深感動，一致稱讚他的新作。

《黑桃皇后》於1890年12月6日在彼得堡首演，兩星期後在基輔上演，數月後在莫斯科演出，以後又在俄國好幾個大城市公演，都受到觀眾的熱烈歡迎。這部歌劇在布拉格以及其他許多國家都演出過。至今，歌劇《黑桃皇后》在全世界仍屬優秀劇目。這部歌劇是柴可夫斯基歌劇創作的最高峰，也是他最交響化的一部歌劇。

10 默默的分離

1890年夏季，柴可夫斯基在伏羅洛夫斯克居住期間，除完成了歌劇《黑桃皇后》的配器外，還創作了一首弦樂六重奏《回憶佛羅倫斯》。這首樂曲可由兩把小提琴、兩把中提琴、兩把大提琴演奏。這是他第一次嘗試寫弦樂六重奏曲，是為彼得堡四重奏協會創作的。這首曲子他寫得很快，只用兩個星期就完成了草稿。

8月下旬，柴可夫斯基來到卡明卡探望亞歷山德拉。因妹妹病重，家中充滿了憂鬱氣氛，昔日歡樂、溫暖的卡明卡已無處尋覓，柴可夫斯基感到失落悵然。

隨後，柴可夫斯基去了提比裡西，和阿納托里夫婦一起生活了一些日子。提比裡西優美的風光常常使他想起威尼斯。這裡四季常青，繁花似錦，街道熱鬧繁華，到處顯得生機盎然。提比裡西的音樂家們的盛情也使柴可夫斯基感動。為了歡迎他，在歌劇院舉行了音樂會，演出的都是他的作品，作曲家也親自指揮了一些樂曲。到處是喝彩、歡呼和鮮花，他感到由衷的喜悅。

天有不測風雲。10月4日，就在這充滿喜悅，一片光明的時日，來自梅克夫人的一封信有如晴天霹靂把柴可夫斯基驚呆了。這是一封充滿悲涼調子的來信。信中說，由於遇到了麻煩，她面臨破產，她覺得非常遺憾，從此以後不得不停止對柴可夫斯基的資助。信的最後一句話是：&ldo;希望您有時還能想起我。&rdo;這最後一句話也等於告訴柴可夫斯基，他們之間的通訊也就此終止。

這個突如其來的訊息，使柴可夫斯基感到震驚。他對梅克夫人面臨的處境深感焦慮不安，立即寫了回信。首先讓梅克夫人不要為他擔心，雖然停止資助，不可能完全不影響他的物質