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就化成灰燼，只存留著一角。“這下可如何是好？”梁夫人急道：“這是陳家二少奶奶好不容易繡制的錦繡雙生。若是想再趕在比賽前繡出一幅，是完全不可能的了。”

“繡品被燒了？”梁祿一驚，心中犯起嘀咕。他突然想起自己手上和小乖毛上的磷粉，不禁暗忖道：“莫非，這衣櫥突然被燒，是因為自燃？那些磷粉，莫非是沾染在繡品上的？”

想到這裡，他突然想起送這繡品來的碧綾。此時，三姨太聽到正屋的動靜，又聽說梁夫人的衣櫥無故燃燒，為了看熱鬧，才趕了過來。

“姐姐，您這屋裡是怎麼了？”三姨太笑嘻嘻地走進來，瞧了瞧燒燬的衣櫥：“好端端的，這怎麼能燒了呢？”

“是啊，怎麼能燒了呢。”梁夫人皺眉疑惑地看著她：“你這麼早就趕過來，是不是早就知道會生什麼？莫非是你搞的鬼？”

三姨太嗤笑道：“姐姐每次都把這種事情歸咎於我。這都二十多年了，我的錯也不差多這麼一件兩件了。”

梁夫人扭過頭去，不再說話。梁祿安撫完梁夫人，自行回了屋裡，越想越覺得事出有因，難以釋懷。

是日夜裡，本間梨衣子的死訊傳到權藤那裡。權藤浩二即刻去了醫院停屍間，向驗屍官拿來驗屍報告。報告上寫，本間是中毒而死，毒藥及其罕見，混合了斷腸草、毒蠍、蛇膽等毒物製成的劇毒藥物。權藤立即叫來當時跟本間梨衣子在一起的陳陪源。

陳陪源聽到本間梨衣子死亡的訊息，頓覺震驚。到了醫院之後，見了本間梨衣子的屍體，覺她的面板完全變成灰褐色，其中一隻手已經爛得露出骨頭來。

“陳先生，本間死前，是跟你在一起的吧？”權藤浩二問道。

“是，”陳陪源回答：“但當時她還是好好的，分開的時候也是，不知道是什麼人殺了她？”

權藤沉吟道：“驗屍官說，毒是從手背上一道極細小的傷口滲進去的。哪傷口很淺，像是被利爪撓過一般。”

陳陪源聽罷，思慮半晌，驀然想起辛千雪的那隻黑貓，不禁打了個寒噤。若是當時碰到那黑貓的是他，恐怕潰爛致死，躺在屍床上的就是自己了。可是，這無論如何都太過於匪夷所思。一個十六七的小女孩殺人？而且懂得用毒？

陳陪源凝神不語。權藤浩二凝視他半晌，問道：“有什麼問題？”

陳陪源搖頭道：“沒有。只是覺得奇怪。”

“如果想起任何相關的事情，哪怕是一點點，也請告訴我，”權藤浩二說道：“或者是任何看似毫不相關，微不足道的小事。”

陳陪源說道：“大佐為什麼這麼問？”

“本間是訓練有素的特工，這麼多年從來沒人能傷害得了她。這次卻不明不白地死了。我很想查清楚，那個殺她的人到底是誰，是怎麼殺得了她的。而那個殺她的人，懷有怎樣的目的。”權藤說道。

“那我馬上回去查清楚。”陳陪源說道。

“算了，我也沒打算倚仗你們來查清楚。”權藤冷笑道：“你請回吧，我只是找你來問問知不知道本間死前的事情。”

陳陪源辭別權藤，從醫院裡走出來，總在回想著辛千雪和那隻黑貓，覺得這一切都如此不可思議。

且說幾日後，到了日本人跟梁家一決勝負的時候。梁祿雖然懷疑是碧綾或是二少奶奶將磷粉灑在繡品上，卻也沒有聲張，依舊跟碧綾日夜趕工，準備錦繡雙生。是日，到了比賽的前一天，錦繡雙生終於完成。

第二日，比賽在商會會館舉行。但這評審團卻未邀請蘇州商會的會長陳老爺。是日，上官瑞、權藤浩二、陳陪源等人作為評委出現在當場。為了看比賽結果，陳青絮跟陳雲英也跑到現場來。

這比賽是在偌大的會館院子裡舉行。因為會館大