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僕僕的小校飛奔而來，到劉備面前匆匆跪下：“稟報主公，約為六百人的不明隊伍突然出現，自北向南穿過城西十里的李莊官道，似乎是趕赴南面的常山方向……這六百人均是騎兵，一人雙馬，全身披掛鎧甲，速度極快，隊形嚴整延綿兩裡，可沒有任何旗幟可供辨認。”

劉備三人猛地吃了一驚，張飛大聲問道：“真看不出是何方人馬？”

年逾三旬滿臉滄桑的小校連連搖頭：“屬下真看不出是何方人馬，但可以肯定不是咱們熟悉的幽州軍，更不會是衣甲駁雜的烏桓騎兵。”

關羽的臥蠶眉緊緊鎖在一起，反覆權衡可能出現的危害，張飛喃喃而語猜測也許是袁紹悄悄派出的斥候營，可說完立刻自我否定了，袁軍前鋒如今剛到南面的河間，哪怕派出斥候也不會走遠離主戰場的偏西之地，何況還是六百之眾。

劉備忽然想起了什麼，彎腰扶起氣喘吁吁的小校：“你剛才說，這隊騎兵朝常山方向奔去？”

小校感激地抱拳致禮：“西面官道只能通往南面百餘里的常山，只有到了常山，才有聯通西面幷州和南面冀中的官道……主公，屬下斗膽猜測，這隊騎兵也不是咱們熟悉的袁軍，恐怕只有傳聞中訓練有素的青州鐵騎才會有如此精良的裝備，所以……要是他們向東的話，很可能就會與源源北上的大股袁軍相遇。”

“啊？明白了！我知道是誰了。”劉備一手拉住關羽，一手拉住張飛。急匆匆趕回城中縣衙。

滿頭霧水的張飛邊走邊問：“是誰啊大哥？”

“劉存劉子鑑！快回去準備一下。立刻跟我趕往常山。”劉備沉聲回答。腳步越來越快。

關羽終於明白過來：“難道劉子鑑是去常山招攬子龍兄弟？”

劉備終於在城下停止前進，滿臉自責地解釋起來：“是愚兄疏忽了，半個月前才得知子龍已經離開公孫將軍麾下，趕回常山老家為突然病逝的兄長守孝，愚兄得到訊息之後，本打算立刻前往常山弔唁，並藉此機會把精通騎戰和騎兵訓練的子龍兄弟拉過來，然後將所有騎兵交給他率領……”

“可是。當時南面的袁紹已經蠢蠢欲動，接著公孫將軍的軍令到來，愚兄不得已之下，只能暫時推遲前往常山請子龍出山襄助共謀大業的打算，滿以為虛與委蛇應付完公孫將軍，再前往常山見子龍也來得及，萬萬沒想到劉子鑑竟然搶先下手，如果咱們再不迅速趕往常山，恐怕什麼機會都沒了。”

關羽聞言也著急了，常山趙子龍不但武技高超。渾身是膽，而且為人忠義年少老成。在騎兵訓練和作戰指揮方面更是能力非凡，若是能把趙子龍拉過來，定能迅速彌補本軍最大的弱點，本軍戰鬥力很快就會增長數倍。

“大哥，哪怕那六百騎是劉子鑑將軍的人馬，也不一定是為子龍而去的吧？何況作為統帥十餘萬人馬的一軍之帥，在如此緊要關突然現在如此危險的地方，不應該啊！”張飛還是不敢相信。

劉備還沒開口，關羽已經沉下臉來：“三弟難道忘了，如今已是享譽天下的青州軍大將徐盛、太史慈、傅輳А⒄培A等等，哪一個不是默默無聞的時候獲得劉子鑑將軍招攬重用的？天下英雄誰不驚歎於劉子鑑將軍的慧眼識人？”

“依我看來，子龍的品行和才華，絕對不在如今聞達天下的青州軍那群大將之下，如此百年難遇的俊傑，歷來唯才是舉愛才如命的劉子鑑將軍怎麼可能放過？”

張飛再也沒有懷疑：“那就快走吧，數年前咱們就和子龍兄弟認識了，怎麼可能讓劉子鑑橫刀奪愛？走走！”

“三弟你留下守城，我和雲長趕去就行了，如今正值非常時刻，咱們兄弟三個不能全走了。”劉備果斷作出安排。

“這這……好吧，唉！”

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斜陽西墜