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怨恨，於是急忙派遣堂弟公孫越率兩千騎兵趕赴南陽與袁術處結好，暗地裡讓袁術繼續扣留劉和，並奪佔劉虞派去的五千騎兵。

缺乏騎兵的袁術自然是欣然笑納，他可不怕性格方正卻又非常迂腐的幽州牧劉虞能把他怎麼樣。

劉虞很快從逃回來的領兵校尉口中得知真相。大怒之下當眾痛斥公孫瓚，並宣佈解除公孫瓚的兵權。

公孫瓚早已不耐煩劉虞坐在幽州牧位置上，聞言當即反唇相譏，隨後率部撤離漁陽和薊縣，讓劉虞自己去應付蠢蠢欲動的烏桓等異族。

自此，公孫瓚與劉虞的矛盾驟然公開，走到相互敵視的地步。

其實公孫瓚和劉虞都不知道，袁術對自己的堂弟袁紹同樣深懷嫉恨，得到劉虞的五千鐵騎和公孫越的兩千騎兵之後。立即調轉槍頭，幫助被族弟袁紹暗算的孫堅，一同攻打袁紹任命的豫州刺史周昂，結果公孫越在戰鬥中不幸被流矢射死。帶去的兵馬自然也就全部歸到袁術麾下。

訊息傳到幽州，公孫瓚與麾下將領無比憤怒，認定這是與他們暗中約定夾擊冀州平分冀州的袁紹使出的毒計。於是，公孫瓚在麾下文武的策動下。以“我弟之死，禍起於袁紹”為理由。迅速出兵佔領幽冀交接處的戰略要地，集結兵力準備大舉南下攻伐冀州。

袁紹雖然對冀州垂涎已久，但正如劉存和麾下謀士所分析的那樣，袁紹兩次被董卓擊敗之後，兵力已經不足以發動攻佔冀州的戰事，短時間內難以撼動擁兵十萬的韓馥。

也正因此如此，袁紹對集結近十萬兵力準備大舉南下的公孫瓚驚恐萬分，緊急派人向公孫瓚解釋，還把自己鑄刻的渤海郡太守印交給公孫瓚的堂弟公孫範，任命公孫範為渤海太守，想以此平息公孫瓚的怒氣，制止公孫瓚率大軍南下佔領他垂涎已久的冀州。

公孫範拿到渤海太守之後，立即獲得堂兄公孫瓚的兵力支援，迅速開入渤海郡治所南皮，堂而皇之接管渤海郡縣。

袁紹的大公子袁譚憤怒不已，但他父親袁紹已把渤海郡拱手讓給了公孫瓚，他只能帶著一萬士卒和麾下文武灰溜溜離開，返回冀南的黎陽（今河南浚縣）向袁紹覆命。

公孫瓚獲得渤海郡之後信心大增，在麾下文武的建議下，秘密派遣公孫範，拿出大量金錢趕赴臨淄，向青州牧劉存解釋緣由，尋求奇蹟般度過危機再次變得兵精糧足的劉存支援他攻伐冀州，最不濟也要求得劉存置身事外。

公孫範的到來，讓劉存和麾下心腹看清了公孫瓚的野心，也清楚公孫瓚如今的實力確實可以攪亂時局，只是沒有想到長安的大臣們竟然如此固執愚蠢，連帶劉存對黃琬和楊彪等人也甚為失望。

經過反覆商議，劉存與一眾心腹謀士定下來“坐山觀虎、見機行事”的策略，心裡都盼望公孫瓚、袁紹和韓馥等人能鬥個兩敗俱傷。

定下計策之後，劉存召集麾下文武和青州名士，公開宴請公孫範，私下裡痛快地答應公孫範提出的要求，並讓公孫範轉告乃兄：

青州不會參與周邊任何紛爭，承認公孫範渤海郡太守的地位，願意向渤海郡出售急需的武器軍械、先進戰船和糧食布匹等物資！

公孫範離開臨淄返回幽州不到半月，立即押送價值四千萬錢的金銀銅鐵、五千匹戰馬、兩百車揉制皮革和五萬張毛皮，趕赴青冀交界的平原郡般縣市場，向青州換取大量武器裝備、五艘明輪戰船、七艘五百石級內河運輸船和馬車布匹等物，並帶來公孫瓚寫給劉存的親筆信：鄭重承諾在幽冀二州範圍內使用青州錢幣。

劉存拿到公孫瓚的回信欣喜不已，立即召來公孫沛、國淵和韓漾告知喜訊：“與售出大量青州商品相比，我更看重青州錢幣獲准在幽冀境內流通，這絕對是比武力征服一兩個郡還要大的勝利！”

公孫沛等人非常振奮