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不一會兒，外面傳來野狗的廝打聲，沉睡了兩個多小時的劉存緩緩睜開沉重的眼皮，傾聽片刻緩緩爬起，彎腰走到前方牆壁後緩緩伸出頭，仔細打量數十米外正在爭搶撕咬屍體的六隻野狗。

看清了周邊環境，兩眼發綠的劉存撿起地面上被雪花埋掉大半的一截粗大木頭，毫無顧忌地走向爭食的野狗群。

一群飢餓的野狗似乎感覺到危險，同時停止撕咬，警惕地注視大步接近的劉存，很快呲牙咧嘴齊齊發出低沉的低吼聲，向不斷接近的劉存狂吠起來，沒有半點兒懼怕和逃竄的意思。

關鍵時刻，劉存的腳步出奇地穩，在距離狗群五米左右時，他身後緊握著半截木頭的大手猛然揮出，兩尺長手臂粗的木頭帶著破風聲砸向前方最大的那隻黑狗。

遭到攻擊的狗群一陣狂吠，中間的黑狗本能地猛然側躍，但還是晚了一步，疾飛的木頭結結實實打在黑狗躍起的肩甲上，發出一聲沉悶而又滲人的撞擊聲，剛躍起的黑狗被力道奇大的木頭撞飛數米，落地後連聲慘叫翻滾掙扎。

在如同迅猛突然的打擊下，剩下的野狗再也沒有半點反擊的勇氣，轉眼間全部夾著尾巴飛速逃走。

一擊得手的劉存大步走向慘叫不絕無法直立的黑狗，撿起地上那截木頭，輕鬆敲碎了黑狗的鼻樑。

半小時後，步履沉重的劉存提著用片石砍下腦袋剝去毛皮和內臟的黑狗，氣喘吁吁地回到了母女倆面前的火堆旁，吃力地用木棍穿過狗身，架在火堆旁慢慢烘烤。

抱著孩子的女人呆呆望著全神貫注烤肉的劉存，好一會兒才嚥了咽口水，鼓起勇氣低聲致謝：“恩公救援之恩，婢子藺氏沒齒難忘！”

沉思中的劉存猛然回過神來，苦笑一下再次把目光投到開始冒油的烤肉上：“下一步你打算怎麼辦？”

藺氏沉默良久，滿臉悽然地低下頭：“突遭慘禍，舉目無親，婢子不知何去何從。”

劉存再次望向藺氏：“周圍沒有一個熟人？”

藺氏搖搖頭，說出番傷感之語：“婢子是東萊人，八歲那年沒了父母，被行商的公公從萊西買到這當下人，後來成了藺家二爺的小妾，四年前有了女兒，如今……也只剩下女兒了。”

素來沉穩不苟言笑的劉存再次沉默了，緩緩轉動手中的烤肉·棍子，在長達半個小時裡沒有再與女子說句話，直到把肉烤熟略微降溫之後，他才將烤得油亮焦黃的狗肉放到藺氏面前的乾草上，剛想撕下條狗腿自己享用，就聽到房子門外傳來一聲踩斷樹枝的脆響。

藺氏驚恐地四處張望，劉存向藺氏做了個噤聲的手勢，撿起根粗木頭悄然出門。

看到劉存高挑的身影消失在牆外，藺氏緊緊摟著懷裡的孩子不知如何是好，很快聽到後方牆外傳來一陣少年人的痛呼聲，十數息後，便看到雙手捧著把雪不斷揉搓的劉存平安回來，身後跟著個衣衫襤褸面目骯髒的驚慌少年。

劉存一屁股坐在火堆旁，伸手撕下一大塊香噴噴的前腿肉塞到藺氏手裡，再撕下條狗腿扔給身後怯生生的少年，最後將另一條焦黃的狗腿拆下，旁若無人地大口啃吃起來。

捧著熱乎乎狗腿的少年幾步走到火堆旁，略微猶豫便跌坐地上猛啃，牆角的藺家小娘見狀放下心來，撕出條細小的狗肉放進女兒不住蠕動的小嘴裡。

劉存啃掉半隻狗腿，發現身邊的少年手裡只剩下根光溜溜的骨頭，卻還在貪婪地舔舐狗骨頭上僅剩的幾絲肉筋，難過之下忍不住問道：“你幾天沒吃東西了？”

少年抬起頭，愣了良久開始回憶：“五天前，南面村子的好心人家施捨了一捧麥麩，第二天就吃完了，這幾天只有樹皮吃。”

劉存嘆了口氣，飛快吃完手中剩下的狗肉，從草堆上再撕下焦黃的狗前腿遞給少年：“吃吧，你家在哪？”