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“……使用很方便，只需要像發電機一樣安裝在水庫大壩的洩洪通道周邊。只要有水從它的金屬環中流過，它就能透過聚變輕水為重水而獲得能量。除去這些之外，作為副產品，重水還能外售給其他需要核反應堆冷卻劑的廠商。”

希德沒有對此發表什麼意見。核聚變已經不是什麼新聞了，這玩意兒能帶來的能量利用增幅有限；但從另一方面來說，它不僅能避免中間產物或者副產品可能帶來的汙染，還能創造不低的經濟效益。

換句話來說，就是原理不新鮮，但還算有實用性，的確符合洛斯阿拉莫斯國家實驗室朝著盈利目標發展的傾向。事實上，他之所以在這裡，就是應新接手實驗室的洛斯阿拉莫斯國家安全委員會的邀請，考察能源專案，確定投資意向。

“能量轉化率是多少？”希德隨口問道。“和現有核電站相比如何？”

“按照我們的設計，重水反應堆的能量轉化率比現有核電站低大約三個百分點。”威廉姆斯這麼說的時候有點心虛，“但我們可以在出售重水的利潤中找回來……”

希德抬起一隻手，阻止了對方繼續說下去。“三個點，嗯？”他這麼說，嘴角甚至還帶著笑意：“這樣在實際競爭中就沒有任何價格優勢了，甚至還更……”

這話無疑是否定，威廉姆斯有些著急。誰都知道斯塔克是土豪；如果有斯塔克工業的注資，意味著所有能用錢解決的問題都將迎刃而解。他知道他的研究大概處於什麼水平——可要可不要的那種——所以絕不能平白錯過這個機會！

“您這種推斷，是建立在競爭同樣的水資源的假定上的。”他說，壓低了聲音：“如果有另外一條流量更大的河，並且別人都不知道……”

希德小幅度地挑了挑眉。因為洛斯阿拉莫斯國家實驗室的特殊性，只能准許他一個人進入保密區域；所以現在，只有他們兩人站在重水反應堆前面。

“你知道你在說什麼嗎？”他並沒顯出驚訝之類的情緒，“一條大河？別人都不知道？”美國土地上的每一寸資料都已經被記錄了吧？

威廉姆斯從這種反問裡聽到了潛在的合作可能。當然，一條大河可以做很多事情，誰都會感興趣；他也知道，並且打算利用這點為自己找個最好的買家。

“聽著，斯塔克先生，你我都知道這種事能有多少好處。”他湊近希德耳邊，“我之所以告訴你，是因為我覺得你能給出最高的價錢。”

希德瞭然點頭。洛斯阿拉莫斯國家實驗室的經費很多，但不意味著每個專案都能有同樣的待遇。就比如說威廉姆斯的這個專案，如果沒有新水資源的加成，很明顯就是個雞肋。

“好吧，感謝你對斯塔克工業的信任。那麼，我怎麼知道，你說的是不是真的呢？”

當天回去以後，希德就讓佩珀把這件事記到了備忘錄裡。

“先生，”佩珀問，語氣有輕微不贊同，“您真的打算親自去看嗎？”和一個剛剛認識的人去一個自己都不知道哪裡的地方，實在太冒險了吧？

“沒什麼，”希德揮了揮手，“有些時候就必須冒險，你應該明白這點。”

佩珀當然明白，高風險同時伴隨著高收益，但她依舊心存疑慮。“我們公司並不緊迫需要這條河，假使它存在的話。”斯塔克工業自己就有研發部門，而且相當有效率；不然斯塔克工業不可能成為行業領頭羊一樣的存在。

“以前是那樣，佩珀。一條河對軍工沒有太大用�