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陰荏苒，時光如稜，轉眼三年過去了，小胖也長大、長高了不少。

在這三年當中，森林爺爺除了教會小胖讀書識字之外，還總是讚揚他的爬樹本領高超，鼓勵他去冒險、去追捕野獸、去攀山越嶺。

因為在森林爺爺看來，書固然要讀，但是強身健體也非常重要。讀書不外乎兩個目的，一是為了明事理，以區別於禽獸。二是為了學知識，掌握事物的發展規律，從而進退有度，趨利避害，制勝萬物。因此，讀書不能讀死書，書上講的道理未必都能放之四海而皆準，經驗有時候比理論更重要。讀書更不能死讀書，死讀書於已不能當飯吃，於國不能退強敵。當朝皇帝趙佶寫詩說，“男兒欲遂平生志，五經勤向窗前讀”，那都是瞎扯蛋。

因此，在這三年當中，小胖除了學問大增之外，也練得了一身好筋骨，練就了高超的爬樹本領和敏銳的反應能力。

有一天下午，森林爺爺被村裡的張老爹叫去下棋了，小胖一個人進山玩耍，在一條嘩嘩流淌的小溪跟前，發現了兩隻毛茸茸的小豹娃在戲嘻，非常可愛，就捉了來，想帶回家裡養，不想剛要離開，卻被趕回來的母豹發現。小胖抱著小豹娃就跑，母豹窮追不捨，一直追到核桃園。慌忙中，小胖扔掉一隻小豹，懷揣另一隻飛竄上核桃樹，那核桃樹幹異常光滑，母豹爬不上去，就啃咬樹幹，還用頭撞，眼看樹快啃倒了，小胖又跳上另一棵樹，母豹就跑過來接著啃、接著用頭撞，對峙了兩個多時辰。忽然，小胖發現母豹的嘴角在流血，頭也撞腫了，一下子體會到了偉大的母愛精神，動了惻隱之心，遂放掉了小豹娃，成全了母豹一家。

但是，小胖所有的知識都是來自森林爺爺口傳，社會經驗卻是一點也沒有，這正是森林爺爺所擔心的。

此時，森林爺爺已覺得單憑自己的學問，能教給小胖的不多了，“他來這兒已經三年了，也該讓他出去見見世面，歷練歷練了”。

“小胖，好孩子，明天咱們去趕集吧。賣幾張獸皮，爺爺給你買件新衣服，天涼了，你那草裙也該換換了。”

說著，用手去扯那草裙，扯了幾下，竟扯不動，反而扯得小胖嗞牙咧嘴，原來那草裙竟已長進身體裡，外表雖還像稻草，其質地卻和布料一樣柔軟光滑，只好作罷。

“哇噻！太好了！”聽說要去趕集，小胖興奮得不得了，“爺爺，趕集是幹什麼？”

“集就是*，就是在固定的日子裡，人們聚在一起做買賣。”

“那咱們去哪兒趕集呀”？

“成家鎮”。

“成家鎮在什麼地方？”

“成家鎮就在山的北邊，是方圓五十里內最大的集鎮了，得翻過嵩山再走十多里地，才能到達。”

“哦，那麼遠！”

森林爺爺也有好幾年沒有趕集了，平時的生活用品都是讓村裡人捎的，所以也很興奮，祖孫倆就趕集這個話題，直說到三更天才迷迷糊糊的睡著。

天色微明，小胖就把森林爺爺推醒了，“爺爺，爺爺，快起來吧，趕集去！”

“喲，可不是，要趕很遠的山路，走的晚了，天黑前就回不來了”。

祖孫倆忙爬起來，胡亂吃了些東西，裝好烙餅和水，鎖上門，就出發了。

山路崎嶇，對森林爺爺而言或許有點難行，但對小胖來說卻是遊玩，草葉上的露水打溼了他們的褲腿，但是兩人都興致很高，毫不在意。

森林爺爺忖心讓小胖多長見識，一路上不停地讓他辨認各種植物的樣子，所以走得很慢，也沒有覺得太累。

那小胖，一路上竄前跑後，蹦高上低，採山花，追野兔，一會兒不留意，不是拉在了大後面，就是跑到大前面去了。

走著走著，來到一棵參天大樹下，森林爺爺有心試試小胖的