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坐了下去，並示意羅朗坐在他旁邊。

總司令肯定有什麼機密話要對他的副官說。

兩個人起先都沒有講話。

波拿巴首先打破了沉默，他對羅朗說：

“羅朗，你還記得我們一起在盧森堡宮的一次談話嗎？”

“將軍，”羅朗笑著說，“我們在盧森堡宮談過很多次話；其中有一次您告訴我說，我們春天要到義大利來，要在託雷第加羅福羅或者聖喬利阿諾打敗梅拉斯將軍，這句話還算數嗎？”

“當然算數；可是我現在要講的不是這次談話。”

“您是不是願意提醒我一下，將軍？”

“有關婚姻的問題。”

“噢，是的，我妹妹的婚事。這件事眼下大概已經結束了，將軍。”

“不是你妹妹的婚事，羅朗，是你的婚事。”

“喔，嘸！”羅朗帶著苦笑說，“我還以為我們之間這個問題已經結束了，將軍。”

說完他動了一下想站起身來。

波拿巴挽住他的胳膊。

“在我向你談這件事的時候，羅朗，”波拿巴接著說，他神情嚴肅，說明他希望羅朗要好好聽他的話，“你知道我要把誰嫁給你？”

“不知道，將軍。”

“那麼我告訴你，我是想把我的妹妹卡洛利娜嫁給你。”

“您的妹妹？”

“是的，你感到奇怪嗎？”

“我從來也沒有想到您會給我這麼大的榮譽。”

“你真沒有良心，羅朗，要不你說的就不是心裡話；你知道我是多麼喜歡你。”

“喔，我的將軍！”羅朗叫道。

一面他抓起第一執政的兩隻手，以非常感激的心情緊握著。

“所以我本來是想要你做我的妹夫的。”

“您的妹妹和繆拉相愛，將軍，”羅朗說，“所以您的計劃還是沒有實現的好。而且，”他以一種深沉的聲音接著說，“我想我已經對您講過了，將軍，我永遠也不結婚。”

波拿巴微微一笑說：

“為什麼你不乾脆對我說你要做苦行僧呢？”

“是啊，將軍，請您重建修道院，剝奪我被人打死的機會——謝天謝地，這種機會我們是不少的——，我希望如此，而且您很可能早已猜到了我準備如何結束我自己的方法。”

“你是不是有什麼隱痛？是不是有女人對你不忠？”

“啊，”羅朗說，“您以為我在戀愛！在您的腦子裡，我就是這一點不太能使您感到滿意。”

“你就對你的地位抱怨吧，而我還想把我的妹妹嫁給你呢。”

“是的，可是很不幸，這件事已經不可能了！您三個妹妹都已經結婚了，將軍；小妹妹嫁給了勒克萊爾克①將軍，二妹妹嫁給了巴克希奧奇②親王，大妹妹嫁給了繆拉③。”

“所以，”波拿巴笑著說，“你現在很放心，很高興；你以為可以擺脫和我聯姻了。”

“囑，將軍！……”羅朗說。

“你好像野心不大吧？”

“將軍，讓我為了您已經給我的恩惠而愛您，而不要為了您想給我的恩惠而愛您。”

“如果我懷著自私的目的希望你和我緊緊地團結在一起，不但是友情的聯絡；而且是親屬關係；如果我對你說：‘在我將來的計劃之中，我對我的兄弟們並不抱多大希望，而我對你卻始終充滿著信心。’你怎麼回答我呢？”

“在忠誠方面，您說得也許有理。”

“在任何方面都一樣！你要我把勒克萊爾克派什麼用場？他是個庸才，巴克希奧奇呢，他不是法國人？繆拉呢，有獅子般的勇氣，可是頭腦糊塗？有一天我還總得把他們封為親王，因為