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有了惺惺相惜的意味。唯一不同的是，蕭然是回頭去看一段歷史，而曾國藩卻是完全在黑暗中探尋將來。

問了，關於開辦安慶軍械所的奏摺果然早就由內奏事處呈上來了，所以留中未發，原因大抵有兩個。其一。曾國藩是漢人，多少總有些忌憚；其二，曾國藩是肅順一手栽培的，把開辦軍械所這樣地大事交給他，只怕會給其他人造成錯誤的判斷。蕭然琢磨了一下，簡單的把回承德路上遇見曾國藩的事情說了一遍。當然，關於他跟恭王暗通款曲，還有林清兒的那些事情都是要敷衍過去的。關鍵是要讓明白。曾國藩在心理上，已經有脫離肅順掌控地打算了。

對蕭然說的話從來都是指東往東，指西往西，唯命是從。當即將奏摺批了。交軍機處擬一紙上諭。爭取在曾國藩動身前發下來就最好不過，無疑相當於給他吃了一顆定心丸。辦妥了這件大事，剩下的就是等待恭王的到來了。

這些事情交代已畢，蕭然帶著林清兒跟寶祿，抽空去楊柳巷看了一眼。本以為上回抄家之後，一定是一片狼藉，滿目淒涼，誰知肅順竟使人前來收拾過了，還新添了不少的傢俱擺設，到處煥然一新。早先的下人都跑沒了影兒，肅順又重新安排了一批，那兩個美女也送過來了，盼蕭然正跟盼星星盼月亮似的。蕭然是那種頭一號經不起勾引的人，見了惹火地身材，姣好的臉蛋兒，魂魄先自沒了半邊，嚇得林清兒臉兒都白了，寸步不離的看在他身邊，生怕一個不留神給那兩個美女撈了去。

在府裡虛晃了一槍，寶祿找了個機會溜到戲園子去聽戲。當然是事先安排好的，在那裡跟段興年順利接上了頭。按照蕭然地佈置，留下馬超在行宮潛伏下來，方便聯絡；段興年連夜趕回大興山，除了一箇中隊留守，其餘兩個中隊的四百人秘密開往陽，準備伏擊回程的恭王隊伍。

平衡的局面就要被徹底打破了！

另外一邊，批准恭王赴行在的上諭四百里加急，飛抵京城。三天之後，宗人府轉遞和碩恭親王府長史的諮文送抵行宮，通知恭親王自京啟程的日期，太常寺接到王府司儀長的諮文，以恭親王叩謁梓宮，通知預備祭典。

內務府接到諮文，要求為恭親王及隨從人員，代辦公軍統領衙門，接到諮文，通知恭王行程，須派兵警衛。

這種種動作，分明就是有心擺譜，給人的印象，彷彿恭親王有意要炫耀他的身分。京中和行在共有十個親王，禮、睿、豫、鄭、肅五親王，是開國八個鐵帽子王中的五個，莊親王為順治時所封，怡親王為雍正時所封，這七個親王都由承襲而來，老五太爺惠親王和五爺惇親王，則是由郡王晉封，只有和碩恭親王奕訴，是宣宗硃筆親封，特顯尊貴。

這麼一鬧騰，軍機處的一幫人便先行不滿。載垣跟端華兩個更是側目，覺得這個排場實在太過。但不管怎樣，先驅的聲勢已經輕易地造成了，文武大小官員甚至是宮內地太監。宮女，都在談著恭親王，也在盼著恭親王，要一瞻他的威儀丰采。

諮文發出，當日便從京城動身。按著驛程一站一站毫無耽擱地行來，五月二十五日。避暑山莊所在地的承德府衙門，接到前站的滾單，說是恭親王已到了六十里外的欒平縣。行宮這邊無論是恭黨還是肅黨，沉寂了許久的蟲蛹們終於開始蠢蠢欲動了。

恭王一行，半夜裡就從欒平縣動身，先驅地護衛，一撥一撥地趕到避暑山莊大宮門前。這一路是由平北上，經雙塔山。過三岔口，到廣仁嶺，再有十里就是承德府，但由府城到行宮，還有半個時辰的途程。王公親貴，文武大員，都在行宮附近等著迎接的。按著爵位品級，列班立。辰正將到，只見一對縭素車駕遠遠行來，也不理會這些脖子都挺酸了官兒。竟照直的奔了過去。好在還有王府長史隨後來知會，告之恭王急著哭靈，不敢耽擱，於是大臣們又亂哄哄跟頭把式的趕回