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，送牛奶的郭潔，提前退休的紡織女工李萍，都是社會最底層的普通勞　動者，單從相貌上看，就能發現貧困生活留下的痕跡。常年蹬三輪兒的趙大勇已經成了駝背　，脊椎彎得象個蝦米，送牛奶的郭潔面板是古銅色的，頭髮已經花白，一看就知道是常年在　露天風吹日曬的結果。錢志民下崗後在衚衕口開了個修鞋攤兒，他的兩隻手青筋畢

露，粗糙　不堪，黑乎乎的就象兩截兒老樹根，這大概是皮鞋油和化學膠水合力的結果，連他身上都散　發出一股皮革味兒。李萍還不到五十歲，已經蒼老得象六十多歲的人，她的退休金還不足四　百元。

同樣也是下崗工人的張廣志在街上修腳踏車，據說經他修完的腳踏車沒有不返工的，還有人　反映他經常在附近的慢車道上撒圖釘，以此來增加自己的業務量，由於信譽太差，找他修車　的人寥寥可數。人太窮或太富都容易染上壞毛病，張廣志的壞毛病是酗酒，其實說他酗酒有　點兒冤枉，他喝的並不多，少則二兩，多則四兩，問題是，他不管喝幾兩，逢喝必醉，醉了　就打老婆出氣，老北京人管這類人叫〃酒膩子〃　。

高讀過不少知青小說，這類書讀多了就容易被誤導，她曾經一度很崇拜那些被稱　為〃老三　屆〃的群體，在她眼中，那些〃老三屆〃們個個都談吐不俗，思想深刻，他們見過世面，吃　過苦，他們洞悉人生，處世觀很豁達，在實際生活中具有極強的操作能力，而且在各行業中　都是事業有成的佼佼者。這都是高以前對〃老三屆〃的認識，不過現在她可不這　麼看了，　現在坐在她餐廳裡吃飯的這些〃老三屆〃　們，才是大多數〃老三屆〃　們真實的生存狀態。　那個張廣志語言粗俗，舉止毫無教養，剛喝了幾口酒就脫下了背心，光著膀子要和鍾躍民劃　拳。他對鍾躍民現在還沒有孩子感到大惑不解，一口咬定鍾躍民是下三路出了毛病，不可能　是有意不要孩子，不然這些年擦槍走火兒也得弄出一兩個孩子來。鍾躍民懶得解釋，便坦然　承認自己的生殖系統方面出了點兒問題。鄭桐和蔣碧雲一聽就大笑起來，高也在　廚房裡捂著嘴偷偷地樂。

錢志民說∶〃這事兒要是放在我身上，非他媽急死我，當年我媳婦頭一胎是個女孩兒，煩得　我一宿沒睡著覺，我哥家是兩個女孩兒，我要是再弄不出個兒子來，我們老錢家就斷了香火　了，這還行？打死我也得生笫二胎，我們廠計生辦的幹部每天追著我做工作，我說了，愛誰　誰，誰擋著我要兒子我就跟誰玩命，老天爺總算開眼，我媳婦也爭氣，笫二胎果然是兒子。　〃

鍾躍民問∶〃你考慮過嗎？兩個孩子是否養得起。〃

〃我考慮它幹什麼？先生了再說。〃

鍾躍民說∶〃問題就在這兒，這就是你窮的主要原因。你的腦子就象一盆漿子，什麼都不做　計劃，不顧後果，先幹了再說，這就是窮人的思維方式，你只想著給老錢家續香火，卻不想　想孩子多了是否養得起，如果你連養自己都困難，那你哪有能力給你的孩子提供較好的生存　環境，使他受到良好的教育呢？你們發現沒有，越是窮人孩子越多，這幾乎成了一個規律，　這顯然是思維方式出了問題。〃

錢志民說∶〃你說的這些我平時沒琢磨過，人就是這樣，越不動腦子，腦子就越木。〃

高從廚房裡把菜端出來，一盤盤送上桌子，心裡在琢磨著鍾躍民，這傢伙真是個　另類，他　怎麼和什麼人都能打交道？明眼人誰都能看出來，這些來自底層社會的人都生活得很艱難，　他們需要朋友的幫助，卻毫無回報的能力。高想，以鍾躍民的智商和社會經驗，　他還能不　明白這點兒道理？這些人對他毫無幫助，而幾乎每個人都需要他的幫助，這樣的朋友要是再　多一些，那鍾躍民就別想安生了，這個傢伙在想什麼呢？

高記得那天鍾躍民