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封住了她的嘴。膠帶當然是家得寶牌的，從522丟棄的一卷上撕下來的，豁口完全吻合。在屍體旁邊發現了兩隻未拆封的避孕套。年輕的警員一邊解釋，一邊舉起了證據袋。是戰神牌的。

梅爾·庫珀拿走了幾隻塑膠證據袋，檢查了陰道和肛門分泌物。法醫部會出具更詳細的報告，但是檢查結果顯示在這些分泌物中有殺精潤滑劑的痕跡，與和避孕套一起使用的那種相似。在現場到處都找不到精液。

另一種分泌物是在地板上的。普拉斯基還在地上發現了一隻跑鞋的鞋印，上面沾有啤酒。驗證後是米勒牌的。該鞋底的靜電顯像無疑是舒踏克牌右腳穿的13碼跑鞋，與522扔到垃圾箱裡的同碼。“LOFT的主人沒有啤酒，對嗎？你確實搜查了廚房和食品儲藏室？”

“對，是的，長官。沒有發現一點啤酒。”

朗·塞利托點點頭，“米勒是迪里昂愛喝的啤酒，我敢跟你賭10美元。”

“朗，我可不跟你打這個賭。那裡還有什麼？”

普拉斯基拿起一隻塑膠袋，裡面有一顆棕褐色的微粒，是在受害人耳朵上方找到的。分析顯示是菸草。“梅爾，到底是怎麼回事？”

檢測結果顯示是細切的煙片，香菸裡含的那種，但是和資料庫裡的泰瑞登香菸樣品不同。林肯·萊姆是全國為數不多的不吸菸者但又譴責禁菸令的人。菸草和菸灰能聯絡兇手和犯罪現場，是極好的刑偵手段。庫珀無法確認是哪種牌子。不過，既然菸草已成粉末狀，他斷定可能是很久以前的了。

“米拉抽菸嗎？還是LOFT的主人抽菸？”

“我沒發現證據。你一再告誡我們，要聞一聞現場。我一去就聞了，沒有煙味。”

“很好。”萊姆對迄今為止的調查很滿意，“摩擦脊的情況如何？”

“我檢驗了房主在醫藥箱和床頭櫃裡的物品上留下的指紋樣品。”

“這麼說來你不是在瞎編了。你確實看過我寫的書。”在他的法證書裡，萊姆用幾個段落強調了在犯罪現場蒐集對照標準指紋的重要性，以及尋找這些指紋的最佳地點。

“是的，長官。”

“你太讓我滿意了。我收版權費了嗎？”

“我借我哥的書。”普拉斯基的孿生哥哥也是個警察，就在格林威治村的第六分局。

“希望他是花錢買的。”

在LOFT發現的大多數指紋都是那對夫婦的，已經從樣品中證實了。其他的指紋可能是來訪客人的，但也有可能是522不小心留下的。庫珀把它們全部輸入整合自動指紋鑑別系統進行掃描，很快就會有結果。

“好的，普拉斯基，說說你對現場有什麼印象？”

這個問題似乎讓他不知所措。“印象？”

“那些都是樹木。”萊姆低頭掃了一眼證據袋，“你對森林的印象如何？”

年輕的警員想了想，“唔，我確實有個想法，但是很傻。”

“你的想法到底是傻還是不傻，應該由我第一個做出判斷，菜鳥。”

“就是，我一到那兒就感覺沒有掙扎的跡象。”

“此話怎講？”

“你瞧，她的腳踏車鎖在LOFT外面的電線杆上。像是她自己鎖的車，沒有意識到有什麼不對勁。”

“那麼他不是從街上把她拖走的。”

“對。而且進入LOFT要穿過大門，然後經過長長的走廊，才能走到前門。走廊很窄，塞滿了罈罈罐罐、運動器材、要回收利用的東西和花園工具，是那對夫婦存放在外面的。可是所有的東西都原封不動。”他彈了彈另一張照片，“進去一看，就知道反抗是從裡面開始的。桌子和花瓶都倒在門前。”他的聲音又變柔和了，“看樣子她極力反抗過。”