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過錯。”

“要是再有一個人遇害，它們就會出錯了。”

“我們必須現實點。這是重心。我們不能讓任何人知道SSD對恐怖主義分子來說是多麼有價值的攻擊目標。我們也不能讓任何人知道國土安全域性的合規管理部。我們必須盡最大可能讓SSD和合規管理部遠離電網。謀殺案調查讓兩者都置於電網之中。”

格倫補充說：“林肯，你要是想追查傳統的線索，可以。司法鑑定、聰明才智，可以。但是你必須讓SSD脫離干係。那次記者招待會是一次重大失誤。”

“我們和羅恩·斯科特副市長談過，和喬·馬洛伊談過，他們都贊成了。”

“那是他們沒有問對人。這件事已經危及了我們和SSD的關係。要知道，安德魯·斯特林可沒有為我們提供計算機支援的義務。”

他的語氣聽起來和製鞋廠的總裁一樣，害怕惹惱了斯特林和SSD。

布拉克頓補充說：“好的，喏，政黨的路線是你要抓的兇手不是從SSD那裡得到的資訊。事實上，這是唯一的路線。”

“你知道約瑟夫·馬洛伊就是因為SSD和innerCircle而死的嗎？”

格倫的面部變得僵硬了。他嘆了口氣說：“對此我很難過。非常難過。但是他是在調查的過程中遇害的。很慘。但是當警察就是這樣。”

政黨的路線……唯一的路線……

“那麼，”布拉克頓說，“SSD就不再涉案了，明白了？”

冷冷的點頭。

格倫對那名聯邦調查局的特工打了個手勢：“現在你可以把他放了。”

對方鬆開了普拉斯基的手銬。他站著直揉手腕。

萊姆說：“讓朗·塞利托恢復原職，把普拉斯基的妻子釋放出來。”

格倫看了看布拉克頓，對方搖搖頭，“在這個時候這樣做的話，就等於承認資料探勘到的資訊和SSD公司可能與罪案有牽連。暫且只能這樣了。”

“扯淡。你知道朗·塞利托從來沒吸過毒。”

格倫說：“調查會證明他無罪的。我們要讓事情順其自然。”

“不，該死！根據兇手放進系統的資訊，他已經有罪了。就像詹妮·普拉斯基一樣。所有這些都在他們的履歷上！”

高階警監鎮靜地說：“眼下我們只能讓它這樣了。”

聯邦特工和格倫一起走向門口。

“哦，馬克。”普拉斯基喊。惠特科姆回過頭，“對不起。”

這位聯邦特工想不到他會道歉。他眨眨眼，摸了摸蒙著紗布的鼻子。普拉斯基繼續說：“我只打斷了你的鼻子。媽的，猶大。”

嗯，這個菜鳥還是有骨氣的。

他們走後，普拉斯基給他老婆打了電話，但是沒有接通。他生氣地合上了手機，“林肯，我跟你說，我才不在乎他們說什麼。我不會就此不幹的。”

“別擔心。我們會繼續做下去。嘿，他們炒不了我的魷魚。我只是平民百姓。他們頂多炒你和梅爾的魷魚。”

“這個嘛，我——”庫珀皺起了眉頭。

“別緊張嘛，梅爾。我還真有點幽默感，可不像別人說的那樣。但是，只要這個菜鳥不再打斷其他聯邦特工的鼻子，就不會有人發現這一點。好吧，羅伯特·卡朋特，SSD的客戶。現在就去查。”

42

這麼說我就是“522”。

我一直在想他們為什麼會選這個號碼。米拉9834不是我的第522個犧牲品（這個想法很不錯！），也沒有哪個受害者的住址中有這幾個數字……等等，是日期。沒錯。她是上個星期天被殺的——5月22日——他們就是從那天開始追捕我的。

這樣看來，