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買過的東西，或者侵入受害人的電腦，破譯他們的郵箱，闖入他們的家裡，在街上記下他們的車牌號，豈不是更容易嗎？”

“可是，問題就在這兒：他可以這麼做。但是必須做上述的所有事情才能得到所需的資訊。現在至少發生了四起犯罪案件，我們覺得可能還有更多。也就是說，他要獲得四個受害人和四個替罪羊的最新資訊。透過資訊挖掘公司是獲取這些資訊的最快途徑。”

斯特林微笑了——輕微的面部抽搐。

薩克斯頭一歪，皺皺眉。

他說：“‘資料探勘’這個說法沒有錯，媒體都在用這個詞，隨處可見。”

2000萬條搜尋連結……

“但是我更喜歡稱SSD為KSP，即知識服務供應商，和網路服務供應商一樣。”

薩克斯有一種奇怪的感覺：她剛才說的話似乎傷害了他的感情。她想說，她不會再傷害他了。

斯特林把井井有條的辦公桌上的一摞紙撫平。起初她以為都是白紙，這時她才發現紙張是面朝下襬放的。“請相信我，如果SSD中有人捲入此案，我和你一樣迫切地想把他揪出來。這對我們會非常不利，因為近來知識服務供應商在媒體和國會的表現一直不是很好。”

“首先，”薩克斯說，“兇手買的大部分商品都是用的現金，這點我們確定無疑。”

斯特林點點頭，“他肯定不想留下關於自己的一點蛛絲馬跡。”

“對。但是他買的鞋子是郵購的或是在網上訂購的。你有沒有在紐約地區購買這種鞋碼的客戶清單？”她遞給他一張寫有奧爾頓、巴斯和舒踏克的單子，“同一個人買了這些品牌的鞋子。”

“什麼時間段？”

“最近三個月。”

斯特林打了個電話，簡短地交談了一會兒。一分鐘不到，他就在看自己的電腦螢幕了。他把螢幕扭向薩克斯，讓她看。可是她看不懂那一連串的產品資訊和程式碼。

執行長搖搖頭，“大約賣掉了800雙奧爾頓、1200雙巴斯和200雙舒踏克。但是沒有一個人三雙都買，兩雙都買的也沒有。”

萊姆早就懷疑兇手就算使用了SSD的資訊，也會把他的追蹤路線掩蓋起來，但是他們還是希望這條線索會有價值。她盯著這些數字，心想兇手是否利用了他在羅伯特·喬根森身上試驗並臻於完美的身份竊取技術來訂購鞋子。

“對不起。”

她點點頭。

斯特林開啟一支磨損的銀色鋼筆的筆帽，扯過一個記事本，放到面前。他用一絲不苟的筆跡寫了幾行字（薩克斯看不懂是什麼），盯著本子，自顧自地點點頭說：“我覺得你是在想肇事者是入侵者、員工、我們的客戶或者是駭客，對嗎？”

羅恩·普拉斯基看了一眼薩克斯說：“沒錯。”

“好吧。讓我們查個水落石出。”他看了看手腕上的精工表說，“我要找幾個人過來。可能要等幾分鐘。我們每個星期一的這個時候都要召開精神之圈會議。”

“精神之圈？”普拉斯基問。

“是由團隊領導參加的勵志小組會議。他們很快就要散會了。我們8點準時開會，但是有時候會議持續的時間要長一些。這要取決於領導。”他說，“命令，對講機，馬丁。”

薩克斯暗自偷笑。他用的語音識別系統和林肯·萊姆的一模一樣。

“什麼事，安德魯？”對方的聲音從桌子上的小盒子裡傳來。

“我想見湯姆，安全防衛部的湯姆和薩姆。他們在精神之圈嗎？”

“不在，安德魯。但是薩姆整個星期可能都要去華盛頓出差，到週五才能回來。他的助理馬克在。”

“那就叫他吧。”

“是，先