第七章 南海上的航行B(第4/5 頁)

西瓜，其他如紅豆、辣椒、莧菜、空心菜等也有栽培，豐富了島上的植物種類。

生活在東沙群島周圍的的動物種類較多，具體有1.魚類：海洋中的海洋生物資源豐富，根據調查珊瑚礁魚類超過500種，其中數種極為罕見。2.鳥類共有140餘種，大多屬於候鳥，在1866年，發現有大量白腹鰹鳥的繁殖族群，如今已經消失，遺留下來的鳥糞也在日本佔據時代開採殆盡。3.珊瑚類有300種以及120種海藻，在環礁範圍內形成了美景。4.無脊椎動物也有近40種，這些資源不僅在海洋科學教育上具有重大意義，在環礁地形與海洋生態上也是無與倫比的。5.玳瑁:夏秋交替之際，據稱島上常有大批出現，在沿岸沙丘產卵繁殖。

玳瑁（學名：Eretmochelys imbricata），又稱鷹嘴海龜，是海龜科玳瑁屬的一種爬行動物。這種生物主要生活在熱帶和亞熱帶的海洋中，包括南沙群島附近的海域。玳瑁的體型較大，背甲長度通常在62.5至114厘米之間，體重在35至127千克左右。它們的頭部相對窄小，吻部略長，頭部和四肢覆蓋著對稱光滑的鱗片。玳瑁的四肢呈槳形，外側各具有二個小爪，尾巴很短。其背甲呈現出棕褐色，帶有深淺不一的環狀斑和淺黃色的小花斑，其頭部是粟色，每個鱗片中間有黃色條紋，具有光澤。玳瑁的生活習性獨特，它們大部分時間都是獨居的，只在交配時才會相遇。玳瑁具有較強的遷徙能力，生活在從開闊海洋到鹹水湖，甚至港口的紅樹林地區等多樣環境中。它們主要以珊瑚礁中的海綿為食，也會捕食甲殼類、藻類和魚類。玳瑁的繁殖期在每年的3到4月，雌龜在一個產卵期內會分三次產卵，每次產卵130至200枚。這些卵是球形的，白色，殼軟有彈性，孵化時間大約需要兩個月。玳瑁的壽命通常在30至50年左右。由於人類捕殺、海灘破壞以及繁殖率較低等原因，玳瑁的種群數量正在減少，目前已被列為國際瀕危物種和中國國家一級保護動物。

玳瑁所吞食的海綿是一類多孔動物門原始多細胞水生動物的統稱。它們沒有嘴，沒有消化腔，也沒有中樞神經系統，全身佈滿了小孔，裡面長著許多鞭毛和一個篩子狀的環狀物，便於進食。在海水中多數是灰黃色、褐色或黑色的塊狀物。海綿分佈在世界各大洋中。大多數。生活在海水中，少數生活在淡水裡。能夠靠海綿碎片或者脫落的突起物進行無性繁殖。淡水中的海綿能生成一種對環境變化抵抗力很強的結構，稱之為“芽球”。當母體死亡，芽球就會脫落。海綿沒有性腺，大部分海綿都是雌雄同體的，偏好異體受精。配子源自於原細胞（攜帶營養物質的變形細胞）或者失去鞭毛的領鞭毛細胞。海綿的幼蟲主要有四種。海綿是最原始的多細胞動物，不但是今天所有動物最直接的祖先，還可藥用或淨化海洋汙染。大約從古埃及時期開始，直至今日，海綿動物都被人用來洗澡，尤其是那些海綿是最原始的多細胞動物，不但是今天所有動物最直接的祖先，還可藥用或淨化海洋汙染。大約從古埃及時期開始，直至今日，海綿動物都被人用來洗澡，尤其是那些骨骼特別柔韌帶角質的。最近，人們發現了一系列海綿所產生的化合物，這些化合物具有極高的藥理學和工業價值。因其對汙染物的敏感性，海綿經常被用作環境監測的生物指標。

在礦產資源方面上，公元2006年，中國科學家在南海東沙群島西南部海域新發現了潛在的可燃冰發育區。位於該區域內的東沙群島西南部海域存在與甲烷冷泉直接相關的冷泉碳酸鹽結核，具有噴溢多期性和甲烷通量多變等特點，這一帶的海底可能發育有淺埋藏的可燃冰。

六月中下旬的東沙群島海洋上，正值梅雨季節末期，“鯤鵬”一號在抵達南海附近的巴士海峽時，東沙群島海域就早已經是雨後第二天轉為晴天了。