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我父母俱亡，養母為武大人府上家僕――三年前已故去了。

我幼時被武大人所見，看我頗有作畫的靈性，便開始教我認字作畫，從五歲起到現在，凡可教的武大人都已教給了我，餘下的便全靠我自己。

九年前武大人將我帶入他供職的畫院做了學生，去年又被舉為祗侯，我雖舉目無親，卻因武大人，日子過得也順風順水了。

那黃門片刻便又走了出來，請武大人進去，我亦緊隨其後。

劉修儀所居龍圖閣，雖與官家寢殿福寧殿相隔不很近，卻修得金碧輝煌，入內又有花枝木葉。

很是華美。

我隨武大人走到正堂便跪下請安，裡間華幔內傳來清脆的聲音，&ldo;武大人請起。&rdo;

我很是疑惑，聽說劉修儀與官家同年，如今也當是半老徐娘的年紀了，此刻這音色卻顯然是剛及笄的少女。

又聽下去，方知此乃修儀身側宮人的聲音。

&ldo;修儀娘娘剛剛冊封，官家令做一幅美人圖為修儀慶賀，聽聞左部長大人畫技精湛，便勞煩大人了。&rdo;

武大人連道惶恐，又聽得裡間道，

&ldo;修儀近日身體欠佳，氣色微恙，今日恐不能作了，還請大人改日再來。&rdo;

武大人立刻拱手請退，那華幔動了一動，一妙齡侍女便走了出來，手奉半開的木匣，透出裡面幾錠元寶，

&ldo;勞武大人專程來一趟，這是修儀自己賞的，不算官家的賞。&rdo;武大人接下。

我二人便俯首告退。

又從來路回去，到了畫院，武大人好歹請了領路的小黃門入內喝了一盞茶，讓我悄悄地遞給他一些銀子，武大人又親自送他出門。

&ldo;下次還得勞煩公公。&rdo;

那黃門年紀也不大，卻很是老成，&ldo;好說好說。&rdo;便大步走了。

我想著這銀子一來一回究竟為著什麼，轉念一想，武大人給小黃門的自然沒有修儀賞得多，這樣一算還是賺了。

正想著，突聽得武大人又道，&ldo;又在想什麼了？&rdo;

我回過神來，&ldo;在想修儀既然今日身子不適，無法出來見人，為何還要喚大人過去？叫人巴巴地白跑一趟。&rdo;

武大人瞪我一眼，&ldo;你懂什麼？&rdo;我不由得駁道，&ldo;叫人作畫的還不叫畫師看看相貌，天下豈有這樣的理兒？&rdo;

武大人連忙擺手，&ldo;你這嘴！罷了，今日你不是看了恁多景觀急著給沈桑講麼，快去快去。&rdo;

我聽此言便&ldo;奉命&rdo;去院內尋沈桑。

翰林院的畫師尤愛畫花鳥，受當日西蜀宮廷畫家黃筌等人的影響，宋立圖畫院以來，一直重繪花鳥。

故而畫院中名花野花裝滿了整個院子，其中又處處掛著供鳥兒歇腳的槓桿，院中花競香鳥聞語，很是怡人。

我捲起了袖子走進花叢中，花深處有窸窸窣窣的聲音，定是沈桑無疑。

我悄聲走過去，到他身後猛地一叫，驚起一身黃鳥。

沈桑閉了眼轉過身，幾簇黃鸝擦著他的臉頰直飛上天，將他的頭髮都帶了起來。

片刻後一切歸於平靜，他才緩緩睜開眼，也不惱，只半仰起頭望著我道，

&ldo;我說怎麼這麼多鳥兒都被驚起了，原來是牛叫的，怪不得，哞‐‐哞‐‐&rdo;

他捏起鼻子學牛叫，那聲音果真又驚起陣陣鳥雀。

我氣得跳起來便將他撲倒在地，一面揮起拳頭，正作勢要落下，沈