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字，家燕總是把“家”字的寶字蓋寫的很大，把下面的“豕”字寫的很小。字形的間架結構比例不好，寫出的字型就很難看。

小如玉瞧見之後，言傳身教，手把手地教她正確的使用毛筆，糾正錯誤方式，如何能夠規範工整地書寫字型和筆畫。並且，還耐心細緻地教給一些寫字的經驗和秘訣；“若想把‘家’字寫好，寶字蓋必須小。寫出的字型就會很耐看了。”

家燕也是聰明肯學，按照小姐傳授的一些經驗和規則練習書寫，很快就掌握了寫字的要領，寫出的字跡就很美觀耐看了。

在小姐和夫人的影響教育下，家燕從中學習到很多的文化知識，讀書和寫字的水平在漸漸提高。以至後來，家燕也逐步地成為一個小文化人了。

（4）

西廂房裡。新來的小丫頭身材不矮，長方形臉龐，大眼闊鼻，性情憨厚朴實，是鄭蘭玉從父親買回來的兩個丫頭之中單獨地挑選出來的。

小丫頭來到鄭家之際，蘭氏就特意為她起個響快的名字，叫做；巧靈。意思是讓她幹活靈巧，不許偷懶。

在此期間，由於秋菊長年受到主人的打罵和欺凌，一直精神壓抑，倍受折磨。因此，她長年抑鬱寡歡，慢慢地患上疾病、很快就去世了。

巧靈來到鄭家之後，遭受的待遇也幾乎和秋菊一樣。每天，巧靈都要勤勤懇懇，侍候主人小心翼翼，若是稍有疏忽和不慎，就會受到蘭氏母女的欺辱和打罵。

因為巧靈與家燕相處的關係較好。有的時侯，趁著主人不在家，巧靈心裡有了委屈，就偷偷地跑到東房這邊，悄悄地對著家燕訴苦，默默地傷心流淚。從此以後，每當巧靈心裡難過，受到主人的打罵和欺負，如玉和家燕都要對她進行一番安慰和開導，或者暗暗地給予一些生活上的幫助。如果有了閒空，如玉也教給巧靈讀書識字，讓她懂得一些做人的哲理和處理事務的一些方式，使之精神和心情能夠逐漸地寬鬆一些。

（5）

這一年入冬以後，春花的肚皮日漸增大，行動不便。於氏對此關懷備至、精心照顧。臨近產期，先瑞惟恐有所閃失，在預產期之前，就將接產婆請來家中，日夜守候。

等到春花即將分娩，孕婦卻是臨盆難產。由於胎兒過大，在腹內滯留的時間過長，生出來的男嬰已經窒息。當時，接生婆雖然實施措施，進行了緊急搶救，卻是未能使這個男嬰存活下來。

男孩夭折，鄭先瑞悲傷萬分，失聲痛哭。春花也因此憂傷過度，連日茶飯不思。再加上生產的時候流血過多，身體特別虛弱，幾日後竟然患了嚴重的產後風症。

為了給春花治病，鄭先瑞請遍城內各大名醫。可是，由於病情嚴重，郎中診斷病情之後，卻是無力迴天，最後還是未能挽救這位年輕女子的性命。

鄭先瑞連喪子妾，更是痛心疾首，悲傷不已。

西房裡面，得知春花生下男嬰之後未能存活。蘭氏與女兒暗暗拍手稱快，竊然地呼喊行樂之令。幾日之後，聞見春花噩訊，蘭氏更是歡喜得意，興災樂禍。

欲知後事如何，且聽下回分解。

23。…第二十三章

第二十三章

（1）

光陰似箭，流年似水。時序光緒六年，鄭家的兩位小姐已經長成十六歲的少女了。

元宵節的傍晚，鄭家門前的大紅燈籠早早地亮了起來。閤家人吃過團圓飯，為了滿足女兒的要求，鄭先瑞決定讓兩位小姐換上男裝，打扮成為大男孩的模樣，帶領她們去到財神廟前的元宵燈會瞧瞧熱鬧。

鄭家父女三人走出家門，乘坐馮頭駕駛的馬車，一路沿著古老的城街，興致勃勃地朝城鎮中心的方向駛去……。

圓圓的一輪明月，就像冰清晶瑩的一個玉盤，�