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個名叫謝徵的燒煉士以外，光挑了兩個木匠、一個石匠、一個皮匠，全都是單身，還挑了兩個會織布做衣的寡婦。是勳見到以後，多少有點兒哭笑不得——你以為我真是為了起莊院在找僕傭嗎？他問管亥：“沒有鐵匠？”管亥搖頭：“但凡會一點兒打鐵手藝的，都被曹兵帶走了。”

是勳一想，是這個道理，想打仗就得造兵器，要造兵器自然鐵匠多多益善，曹操搶先下手把會打鐵的全都擄走，那也在情理當中。再問管亥：“就沒人會造紙？”管亥有點兒茫然地搖搖頭，說雖然不明白你點名要會造紙的幹嘛，難道想要畫符，但我也給你認真地問了、找了，咱那邊兒真沒這號人。

是勳暗中嘆息一聲，只得暫且作罷。

自從他穿越到了這個時代以來，就基本上沒有見過幾張紙。官署之間的公文往來、士大夫家庭的日常使用，也包括各類藏書，基本上還是用的竹簡或者木牘，偶爾也有素帛。簡、牘太沉，用起來不方便，而素帛價格太貴，不是一般人家使起的，就連朝廷政令都很少使用——紙呢？不是說蔡倫就已經發明紙了嗎？就算工藝不過關，流傳面不廣，自己在樂浪完全見不著猶有可說，為啥在關東也沒瞧見過多少張啊？

是勳本來想找幾個會造紙的工匠，圈起來好好搞一搞研發，研究出幾種質量好、便於書寫的紙來批次生產的，可惜計劃一下子就被從根兒上斷掉了。

還是後來偶爾問起曹操來，他才明白其中的緣由。

那回曹操聽是勳提到紙，就從自己書架上翻啊翻的老半天，才從一堆牘片當中翻出薄薄的一摞來，估計不超過兩打，都密密麻麻地寫滿了字。他向是勳展示，說：“紙好啊，比帛廉價，又比簡牘輕便。但是很可惜的，原本的造紙作坊都在兩京附近，還有益州，但因董卓之亂，東西隔絕，咱們就很少能搞得到啦。”

是勳追問道：“難道關東就沒有紙嗎？”

曹操想了一想，回答說：“孝靈皇帝之時，東萊左伯能造好紙，可惜失傳了……聽聞會稽山陰有剡溪紙，可惜沒有見過。”

是勳建議曹操派人潛入河南、關中，或者渡江去會稽，找一些造紙匠回來，大力發展造紙業。曹操笑一笑：“如今州中事務繁冗，又兼外敵覬覦，造紙並非急務。宏輔想要用紙，等我去跟文若商量一下，據說他那裡還存有十幾張空白的。”是勳心說就十幾張紙有屁用啊，只好悻悻然地辭別了出來。

不過再後來偶爾跟那名燒煉士謝徵閒聊，倒是有了意外的收穫。據謝徵說，他們教中其實經常用到紙，用來畫上符、燒成灰，和水飲下，可治各類急症。雖然畫符的紙又黃又糙，質量很次，而且一般也就手掌見方大小，但好歹也是紙不是麼？是勳追問他那些紙是從哪兒來的，他是否認識會造紙的匠人，謝徵想了一想：“來源小人也不清楚，至於匠人……小人可以去找過往的同伴打聽打聽……”是勳趕緊伸手一攔，且住！他心說你要是冒冒然再去跟那些黃巾同伴聯絡，被曹操的人打探到了，會怎麼想？可別連累了我呀。這事兒暫且放下，咱們等個一年半載的，等風聲緩一點兒了再說吧。

謝徵一開始真以為是勳要找他煉丹，還連聲致歉，說自己修行不足，還在摸索階段，三五年內是別想能煉出強身健體的丹藥來的啊，更別說長生不老之丹了。是勳拍拍他的肩膀：“我找你來不是為了煉丹啊，是為了研究火藥啊。”

謝徵一臉的茫然。是勳心想對於一件這時代壓根兒就沒發明出來的東西，要想解釋清楚了，倒真不是樁容易的事情。於是他乾脆先擺出了用途：“你知道戰陣之上，常用火攻，要是有一種礦藥可以劇烈燃燒，甚至於爆炸……”謝徵問啥是爆炸了？是勳只好比個手勢，再模仿一下聲音：“嘭！就這樣伴隨著劇烈的火光、濃煙，還有驚雷般震響……”

謝徵