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國又恢復到先前的強盛時期。

仁德帝時代就採用了與外界同步的紀元，用農曆曆法，重新劃分為三十二郡，體制、典籍、科舉等都有了改進，明清的一些措施得以推廣。未語來到的這一年正是紀元2000年，宣德帝二十年。帝國雖還是以農業耕耘為主，但商貿、織造、物流十分的活躍，城市建築已有相當的規模，造船等海事在諸國之中更是處於領先地位，民間的世族大家擁有大小不等的船隊，帝國的水師都府由帝皇親自統帥，是這個大陸最強大的海上艦隊。至於火藥的使用，宣德帝頒佈了嚴厲的法令，較之民間尚可擁有一定數目的馬匹、船隻用於商貿活動，民間包括王公大臣是絕對禁止私藏火器，一經發現，主事者棄市，家族連坐，男者永為奴，女者永為娼妓，這是帝國最嚴酷的刑罰，只有帝國的艦隊和帝皇的近衛軍…水師營和火槍營才擁有火器，由於禁令的殘酷，火器成為帝國最強悍、獨一無二的軍事武器，威懾各國，朱茲、許、陳諸國，雖心有不甘，也不得不仰其鼻息。

從琛江平原到清河渡，未語的心中對所見所聞也從驚歎變成習以為常。

在出了平原之後，為免讓人覺得未語出現有些突兀，姬氏兄妹未雨綢繆，讓未語恢復女子裝束，，恰好姬氏家族中有一房母家是東北郡的元寧宋氏，就假言未語是宋氏族女，父母雙亡，有詠絮之才，宋氏不忍埋沒，就依託姬氏兄妹，一起赴京，欲備選太史署女官…侍書、校書之職。姬氏兄妹心存元寧宋氏雖是世家，但已沒落，姬氏兄妹之言，即便心存疑惑，也不敢駁回，未語從女官出身，他日為後為妃都少了障礙，二來倘或未語果與帝皇無緣，二年後重回東北郡也就有了藉口。故而姬氏兄妹與姬府聯絡，藉此說到未語的情由。而在未語想來太史署不但與外界少有接觸，又可學些經典史集，這二年的光陰就好打發些，故未語接受了姬氏兄妹的安排，穿上襟衣長裙，戴帷帽以遮住容顏。未語的溫存懂事讓二老由衷地心疼，姬卿教授未語一些禮儀，為她儘快融入，姬衡放慢行程，走走停停，一路看看風土人情，到達清河渡時，已是十日之後。姬府派來的知事，帶了幾名侍從和侍女這時也剛剛趕到清河渡。

清河是東北郡和涿郡之間的幹流，河的南面是涿郡，東北郡的米糧各項物流大都從這裡運出，流向帝國各郡，故此清河渡是一個很大的港口城市，東北郡的節度使就駐節在此，通衢所在，天天都有船隊車馬往來，十分繁華，帝國內的大商家在此都有商鋪或分理處，連周邊諸國商人也派有幹員駐紮，帝國鉅子龍頭商氏家族就是此城的首富。姬家派來的知事姬仲連線了三人到旅舍蓬萊居，剛剛安頓下，侍從就來稟報，商府二當家商清浪投進拜貼。姬衡呵呵一笑“不愧是商府，訊息這般靈通，必是仲連引起了商清濤的注意”

姬仲連是姬氏家族中管理庶務的重頭知事，他帶人出現在清河渡，商府的探子嗅到了幾分不尋常，商清濤立即派出他的庶兄商清浪前來一探虛實。

姬衡不欲再張揚，如果此時他露面，節度使也會聞風而動，到時少不了要應酬一番，他們兄妹修行和遊歷，一向低調，此次一改常態，姬仲連也沒有十分隱秘行蹤，已經引起許多揣測，為未語彰顯的目的已達到了。

果然在姬仲連線晤商清浪後不久，節度使的長吏也投貼求見，姬仲連依姬衡之言只說他出外辦事，順路來接一位從東北郡來投的女眷。商清浪和長吏都半信半疑，姬仲連帶侍女同行，分明是隆重出迎，此位女眷一定是姬家重要的嬌客，他們先前探聽到姬仲連線進三人，二名年長，一名年輕女子，聯想到今夏又是四年一次的選秀，姬家雖一向無本家女子入宮候選，但歷代外族或姻親女兒中出過不少妃嬪貴人，有幾位還是皇后和皇太后，姬氏在帝國的地位不是一般的顯赫，這次竟出動一位重量級的知事，想必此女是德容雙馨，