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眾人入了皖城,劉瑁遂道:「我等半月奔波,皆十分辛苦,便於此間休整三日,然後起行。」
任夔道:「公子,您總算體諒俺一回也,這回夔總該有酒有肉了吧?」
劉瑁道:「今夜包你吃夠喝足。」
眾人聽了,跟著都笑。
為避免麻煩,劉瑁刻意交代諸位,改穿便裝,萬勿洩露身份。
眾人領諾。
翌日晨,劉瑁與眾人告別,只帶了劉雲、任夔二人出門。
吳鳳跑出來,柔聲叫道:「公子,鳳兒也想出去看看這江南郡治之繁華,求您也帶鳳兒去吧?」
劉瑁心中有想法,說什麼也不能帶她前去,只讓她留下來,照顧徐庶等四人。
四人受寵若驚,拱手拜謝。
劉瑁帶著劉雲、任夔出門,未走出多遠,便欲令二人打聽大喬、小喬訊息。
只是這大喬、小喬何名,歷史和三國之中並無記載。
在漢末時期,女人沒有名字,或者名字未被載入史冊,都是十分正常之時。
既不知大喬、小喬之名,此時便以大喬、小喬稱呼,怕是當地人也未必知曉。
至於大喬、小喬之父,據說名喬玄,是與不是,也不確定。
如此說來,倒是很不好找。
故而劉瑁只得令劉雲、任夔二人,滿大街打聽,此間是否有姓喬的人家。
打聽一天,也未打聽到一家姓喬的。
劉瑁等人極為失望,直至酉時,方才回到客棧。
回去之前,劉瑁已向劉雲、任夔交代過,打聽喬家之事,誰也不準對客棧中其他人說,不然定要他們兩個狗命。
劉雲、任夔自然不敢多嘴,保證守口如瓶。
回到客棧,果然眾人圍上來,詢問他們這一出去就是一天,到底去往何處。
劉瑁只拿去巡城逛街、拜求賢達為由搪塞。
眾人雖多有不信,但也不敢多問,只得隨劉瑁用過晚膳,回去歇息。
這晚,鳳兒還想過來侍候,劉瑁拒之門外,單說他此時修煉,十分關鍵,只消朔望之日同房,其餘皆不行也。
劉瑁修煉《易筋經》古法「採精華法」,的確如此記載,故而以此搪塞,鳳兒也只得相信。
然實際原因,乃是劉瑁心中日日想著傳說中皖城二喬,不知到底有多美也。
只是尋訪著實困難。
這一日下來,詢問了不下二三百人,莫要說打聽到喬玄、二喬了,單是姓喬的,都未遇到一個。
劉瑁並不死心,第二日依舊帶了劉雲、任夔二人出去,又打聽了一日,還是未有任何進展。
倒是看出這廬江皖城,表面光鮮,其實難付。
乍看上去,這本是江邊郡城,城牆堅固,氣勢恢宏,百姓稠密,市集繁忙。
然在城中多走幾圈,便能看到,到處是郡中管理橫徵暴斂之場景。
此時,廬江太守乃是劉勛,劉勛乃袁術部曲,對袁術唯命是從,哪管百姓死活?
劉勛一武將,能夠成為廬江太守,除袁術信任,再就是運氣好。
此事還要從孫堅說起。
孫堅死後,其部曲為袁術所得。
初平四年(公元193年),孫策守孝事畢,攜家渡江,居於江都,尋壽春袁術,欲討回其父孫堅之舊部,創立功業,為父報仇。
術聆其語言,察其舉止,知其能屈能伸,大有過人之處。
但要隨即將孫堅舊部歸還於他,令其自立,心有不甘,遂道:「我已任命汝舅父吳景為丹陽太守、汝堂兄孫賁為都尉。丹陽乃精兵所處之地,你可前去投奔他們,招募兵勇。」
興平元年(公元194年),孫