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得虛名之輩！”柳淑嫻搖頭道：“什麼浪得虛名，這人丁點虛名也沒有，興許連莊稼把勢都沒學過。這混帳皇帝，盡是這般自作聰明地做這糊塗事。”靈照笑道：“正是，前兩日這位餘千戶帶著聖上口諭一到青蚨幫，陸九霄便暗自叫苦不迭，卻又無計可施。這位千戶大人粗通武功，技藝平平，雖然怕得要命，但聖旨在此，卻也不得不拼力一搏。只是如此一來，這七陣之中咱們已經必輸了一陣，叫這總陣主陸九霄如何不急？”

眾人也是一陣唏噓，沉了一沉，何競我道：“大師見識高明，此來鳴鳳，機緣難得，還請不吝賜教。”靈照笑道：“所謂跳出三屆外，不在五行中。偏偏我這和尚六根不淨，四大難空，眼見國勢不振，便比世人還多了幾分性急。”沈煉石等人聽到這裡，一起笑道：“‘出家不如在家，出世不如入世’，大師這古道熱腸，早為江湖一大美談。”

“諸位施主過譽了，老衲年少之時好儒術、喜談兵，可笑學書學劍兩不成，這才遁入空門，陸九霄看準了我這脾氣，這才搬出我來做這說客。”靈照說到這裡，臉上笑意漸漸收斂，“我瞧何堂主與沈先生急公好義，大青山下七星會，諸位必是會去的。但此去應戰，須得力防二人。一個是陸九霄，此人心機內斂，喜怒不形於色，他這一次說動諸位出馬，也是未必安得什麼好心，若是一舉獲勝，這功勞自是他的。若是稍有差池，各位便全會做了他的擋箭牌。且此人做事從來不擇手段，風雲會後無論成敗，說不得都會對諸位下手。”

眾人聽了，心下都是一凜。陸亮怒道：“那咱們不妨先下手為強，瞧他還能耍什麼花招。”靈照笑道：“這也只是老衲的猜測罷了，所謂防人之心不可無，但咱們也不必草木皆驚。這另一人麼，便是蒙古俺答了，此人多謀好戰，曾總督去後，他便總是蠢蠢欲動，這一回擺下此陣，必是別有用心，只怕……還是志在中原！”

沈煉石將大腿一拍，道：“哈哈，小徒剛自塞外而回，探得的訊息便是這俺答心懷鬼胎。這一回大師所料，卻又深遠了一層！”何競我濃眉緊蹙，道：“正是，想那俺答精於謀略，豈會單單在乎這幾輪比武的輸贏？”驀地渾身一抖，聲音中透著一股罕見的冷意，“若是他以這風雲會為幌子，明修棧道暗度陳倉，悄然出兵大同，那又如何？”

眾人均覺心底泛起一陣顫慄。連笑雲這等不問國事之人，也知道何競我這猜測雖然大膽，但若然成真，則毫無防範的大明必落得可怕之極的下場。

靈照笑容陡斂，雙眸中精光熠然一閃，道：“何堂主果然高明！既然如此，咱們更加不得不防。老衲此來，原是受陸九霄之託，奉上七陣次序的。各位既已慨然應戰，陸九霄倒是去了一塊心病。何堂主所料之事，老衲必會速告陸九霄知曉，嘿嘿，人家已經箭在弦上，咱們還在歌舞昇平。今日言盡與此，老衲這便告辭了。”眾人攔阻不住，他已經站起身來，說道：“一月之後，陸九霄、鄭凌風攜青蚨幫人馬在得勝堡相候，咱們齊赴大青山。”

眾人見他落拐如飛，直向廳外走去，心中都增欽佩之情。笑雲心中更想：“這老和尚談禪說法，儼然四大皆空，但一遇大事，卻是比誰都是著急，這般火熱心腸，委實世間難尋。”大夥一起送他下山，靈照揮手止住眾人步子，這才揮灑著白髯飄然下山。

那一襲灰色僧袍片刻之後就飄到了山腰，卻有一聲悠長的沉厚聲音傳了上來：“七星會中，各位務要小心！”眾人聞言都覺心頭一暖，那一襲僧袍已經慢慢化作了一個灰點，在山下消逝了。

這幾日間，眾人全都摩拳擦掌，抓緊功夫演練武藝，沈煉石更是牢牢看住笑雲，日夜督促他習練觀瀾九勢。初時玉盈秀還能在一旁觀瞧，但有兩回笑雲向她眉來眼去地顧盼傳情卻給沈煉石瞧個滿眼，沈煉石沖沖大怒，便將玉盈秀攆走，好讓他“心無旁