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”

“那就不要打響指。”她說，然後不由得朝四下張望了一下。她試圖微笑一下，讓威爾認為那只是一個玩笑，但似乎並不奏效。

“城裡的老百姓、漁民、農民、牛仔……他們都會說一些聯盟的好話，但都比較漠然。然而，市長、他的大臣，還有馬伕協會的會員們、倫吉爾、蓋博，還有許許多多人——”

“我認識他們。”她簡略地說了一句。

“他們顯示出了絕對的熱情。你只要跟治安官艾弗裡提到聯盟，他都會激動得手舞足蹈的。好像在每一個牧場的會客室裡我們都能拿著艾爾德紀念杯喝上一杯。”

“喝什麼？”她有點調皮地問。“啤酒？黑啤酒？格拉夫？”

“還有葡萄酒，威士忌和百蒂博酒，”他沒有理會她的微笑，只是補充了一句。“好像是他們希望我們違反誓言似的。你覺得這件事奇怪麼？”

“嗯，有一點；不過這可能只是罕佈雷的熱情好客吧。在這裡，當有人——特別是年輕人——發誓說他不飲酒時，大家一般都會認為他是扭扭捏捏，而不是認真的。”

“那麼他們如此熱情地支援聯盟呢，你是怎麼想的？”

“古怪。”

的確如此。帕特·德爾伽朵由於工作原因幾乎每天都要和那些地主和養馬人打交道，而只要爸爸允許，蘇珊每次都跟在身後，那些人她看得多了。她覺得他們基本上都是冷淡的人。她難以想象約翰·克羅伊登或者傑克·懷特手拿阿瑟·艾爾德酒杯、熱情洋溢地祝酒的樣子……特別是中午喝酒更是難以想象，他們還要去照看牲畜或是做交易呢。

威爾盯住她，好像在讀她的想法。

“但也許你可能像以前那樣瞭解那些大人物，”他說。“我是指像你父親去世之前那樣。”

“也許吧……但難道貉獺說話就是倒著的嗎？”

這次不再是謹慎的笑容；他咧開嘴笑了。整張臉都被點亮了。天啊，他是多麼英俊啊！“我覺得不是。我們的說法是，就像貓不能更換身上的斑點一樣。託林市長沒有提到過我們——我和我的朋友們——我是說在你們倆單獨在一起的時候？或許我沒有權利問這個問題。我想是的。”

“我並不在乎你問，”她搖著頭，長長的辮子也跟著甩了起來。“正如某些人好心指出的那樣，我對禮節規矩知之甚少。”但她看到他低垂的目光和臉上尷尬的紅暈後，並沒有原來想的那麼開心。她知道，有些女孩喜歡用諷刺的口吻來調情——有些人還會把男孩挖苦得很厲害——但她似乎對此提不起什麼興趣。顯然，她並不想征服這個男孩，於是當她再次開口時，就轉而用溫和的語氣說：“不管怎樣，我並沒有和他單獨在一起。”

哦你怎麼這麼會撒謊啊，她有點沮喪地想，因為她記得宴會當晚託林是怎樣在大廳裡擁抱她的，他在她的胸部一通亂摸，就好像一個孩子要把手伸到糖罐子裡去一樣；他還告訴她自己已經慾火焚身了。哦你這個大騙子。

“不管怎麼樣，威爾。哈特·託林對你和你朋友有何看法對你並不重要，對不對？你有自己的工作要去做，就這麼回事。如果他幫助了你，為什麼不乾脆接受他的幫助，然後表示感激呢？”

“因為有什麼地方不對勁。”他說話時那嚴肅甚至有點陰沉的嗓音讓她隱隱有點害怕。

“不對勁？和市長有關？還是和馬伕協會有關？你是在說什麼啊？”

他鎮定地看著她，然後似乎做出了一個決定。“蘇珊，我打算信任你。”

“我並不想要你的信任，正如我不想要你的愛情一樣。”她說。

他點點頭。“但是，為了完成這次的任務，我必須相信某個人。你能理解麼？”

她看著他的眼睛，點點頭。