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她受盡了痛苦折磨。他知道他過去向她傾訴相思之苦，結果反使她不勝厭煩，所以現在他處處留神，不輕易流露一絲半點的情感，免得招她嫌惡。他的用心可謂良苦矣。

儘管米爾德麗德從不提及他態度上的微妙變化………因為她不屑費神去留心這種事兒……然而，這畢竟對她還是起到了潛移默化的作用，她開始同菲利普講心裡話了。每回受到了點什麼委屈，她總要到菲利普這兒來發洩一通；她還常在菲利普面前抱怨訴苦，說店裡的女經理、同事中的某個女招待，或是她姨媽怎麼怎麼虧待她了。她現在絮絮叨叨的，話還真多，雖然講的不外乎一些雞毛蒜皮的小事情，可菲利普聽了從不感到厭煩。

〃只要你不死纏著向我求愛，我還真有點喜歡你呢，〃有一次她對他這麼說。

〃承蒙你抬舉我了。〃菲利普呵呵一笑。

殊不知她的這句話像當頭一盆冷水，澆得菲利普透心涼了。別看菲利普回話的口氣挺輕鬆，那可是咬緊了牙硬擠出來的呀。

〃嗯，你不時要吻我一下，我也不在乎。反正又傷不著我什麼。只要你覺著高興就好了。〃

有時候，她甚至主動要菲利普帶她去外面用餐，她肯這麼賞臉，菲利普自然喜出望外。

〃對別人我才不肯說這個話呢，〃她還為自己辯解一句。〃你嘛，我知道不會見怪的。〃

〃你肯賞臉，實在是給了我天大的面子，〃菲利普笑吟吟地說。

臨四月底的一個晚上，米爾德麗德要菲利普請她去吃點什麼。

〃行，吃點好飯，你想去哪兒？〃

〃喲，哪兒也別去，就陪我坐著聊聊。你不會有意見吧，呃？〃

〃那還用說。〃

菲利普心想，她淮是對他自己有了幾分情意。假使在三個月以前，要她一晚上哪兒也別去，淨坐著聊天，她不覺得厭煩死了才怪呢。那天天氣晴朗，春意盎然，這更增添了菲利普的興致。他現在極容易滿足。

〃我說，等夏天來了那才帶勁呢，〃菲利普說，此刻他們正坐在去索霍區的公共汽車的頂層上（米爾德麗德主動提議說，不該那麼鋪張，出門老是坐馬車）。〃每逢星期天，我們就可以在泰晤十河上玩它一整天。我們可以自備午餐，隨身帶個食品籃。〃

她莞爾一笑，菲利普見了頓添一股勇氣，一把握住她的手。她也無意抽回。

〃我真要說，你開始有點喜歡我了。〃他滿面春風。

〃你真傻。明知道我喜歡你，要不我幹嗎跟你上這兒來呢？〃

他倆現在已是索霍區那家小餐館的老主顧了，patronne一見他們進來，就衝著他們含笑致意。那個跑堂的更是一臉巴結之色。

〃今晚讓我來點菜，〃米爾德麗德說。

菲利普把選單遞給了她，覺得她今晚分外嫵媚動人。她點了幾個她最愛吃的菜餚。選單上不多幾樣菜，這家館子所有的菜餚他們都已品嚐過多次。菲利普喜形於色，一會兒窺視她的雙眼，一會兒望著她那張盡善盡美的蒼白臉龐出神。吃完晚餐，米爾德麗德破例抽了支菸，她是難得抽菸的。

〃我覺得女人抽菸叫人看著怪不順眼的，〃她說。

她遲疑了片刻，又接著說：

〃我要你今晚帶我出來，又要你請我吃飯，你是否感到有點意外？〃

〃我高興還來不及呢。〃

〃我有話要對你說，菲利普。〃

他飛快地瞥了她一眼，心頭猛地咯瞪一沉。不過他現在已老練多了。

〃往下說呀，〃他臉上仍掛著微笑。

〃你不會傻呵呵地想不開吧？告訴你，我快要結婚了。〃

〃真的？〃菲利普說。

他一時想不出別的話來