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的認識，這不會錯，”他回答；“我對她有信心，你也應該有。”他將後門關上，然後坐入駕駛座。“我先道歉。”他發動引擎時說。

“為什麼？”

“讓你提心吊膽。”他低聲說著，放開離合器，以牛步蝸行的速度沿著山谷的草地前行。她沿路連哼都沒有哼一聲，他駛入布羅斯頓牧場的車道時自顧笑了笑。再怎麼說，希莉雅·珍娜終究還是一個勇敢的女性，他很佩服她這一點。

他將後門拉開。“還活著？”他問，伸手去抱她。

她既痛又累，臉色蒼白，不過沒有因為一路顛簸而失去活力。“你真是個讓人生氣的小夥子，”她喃喃說著，手臂鉤住他的脖子，在他將她抱離底板時不禁痛得悶哼了一聲；“不過你對馬丁·葛蘭特的看法倒是說對了，”她無奈地承認；“我一直很後悔沒有聽你的。這樣你滿意了吧？”

“不。”

“為什麼？瑪姬可以告訴你，對我而言這樣幾乎等於是道歉了。”

他淡然一笑，將她抱在胸前，走離吉普車。“頑固值得自豪嗎？”

“我不頑固，我是擇善固執。”

“如果你不是那麼”——他朝她咧嘴而笑——“擇善固執，你現在已經在普爾的醫院接受妥善的治療了。”

“你應該有話就直截了當地說，”她氣鼓鼓的；“老實說，我如果像你認為的那麼頑固，就不會落得這種下場了。我不準有人在電話中提起我的屁股。”

“你要我再道一次歉？”

她望著他的眼睛，然後將眼光挪開。“拜託，放我下來，”她說；“我年紀都一大把了，這樣子真丟人現眼。如果讓我女兒看到了，她會怎麼說？”

他置之不理，徑自邁開步伐走過碎石路到她家的大門口，在聽到跑步聲時才將她放了下來。瑪姬上氣不接下氣地慌忙繞過屋子跑了過來，兩手各拿了根柺杖，她將柺杖交給她母親。“她不能騎馬的，”她告訴尼克，彎身喘著氣；“醫生的命令。不過謝天謝地，她從來不聽別人的忠告。我自己一個人一定應付不來，如果沒有賈士柏，我也絕對無法將史丁格牽回來。”

尼克攙扶著希莉雅的手肘，她則拄著柺杖保持平衡。“你應該叫我別煩你的。”他說。

她拄著柺杖像大螃蟹般一步步緩緩前行。“別傻了，”她憤然說道；“我上次就是犯了那種錯誤。”

暗潮9（1）

前方的海面另一頭，斯沃尼奇的燈火在夜色中有如燦爛的珠寶熠熠生輝。後方，夕陽已西沉在海平線之下。丹尼·史賓塞正在大打呵欠，忙了一整天，又在海面新鮮的空氣中待了三小時，他已經疲憊不堪。他舒服地靠在印格蘭姆龐大的身軀上，他哥哥則神氣地站在方向舵前，駕駛著“克林特小姐號”進港。

“那個人很下流。”丹尼忽然脫口而出。

“誰？”

“昨天那個人。”

印格蘭姆俯視了他一眼。“他做了什麼事？”他說，設法掩飾語氣中的好奇。

“他用他的電話摩擦他的小雞雞，”丹尼說；“搶救那個女士的時候沒有停過。”

印格蘭姆望向保羅，想要看看他是否在聽，不過保羅正全神貫注地駕駛，完全沒有注意他們。“珍娜小姐有沒有看到他這麼做？”

丹尼垂下眼瞼。“沒有。她出現時他就停手了。保羅猜他可能是要把電話磨亮——你知道，就像板球選手摩擦板球，讓球可以在空中旋轉——不過他不是，他是在亂搞。”

“保羅為什麼那麼喜歡他？”

那孩子又打了個大呵欠。“因為他沒有為保羅偷看裸女而責備他，我爸爸就會，他發現保羅看色情雜誌時氣爆了。我說那種書很無聊，不過保羅說那些圖片很逼真。”

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