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溼粘的乳膠漆中掙扎。“不過我不認為史蒂文曾料到屍體會出現在那邊。他扭斷她的手指，又將她綁在一部馬達上，所以在發現她設法掙脫之後，一定大吃一驚。或許他是想在與瑪莉私奔之前，到凱特的葬身之地幸災樂禍一番。卡本特認為哈丁是個即將成型的連環殺人犯，所以他認為瑪莉能虎口餘生誠屬萬幸。”

“你同意他的看法嗎？”

“天曉得。”他悲哀地看著那隻蜘蛛筋疲力盡後，整個浸入油漆中，終究難逃一劫；“史蒂文說那是個可怕的意外，不過我不知道他說的是不是真心話。卡本特不相信他，高布萊斯也不相信，不過年紀輕輕竟然會這麼惡毒，這一點我實在無法接受。我們不妨說我很慶幸昨天有柏狄陪著你。”

“卡本特認為他也想殺我嗎？”

尼克搖頭。“我不知道。他問史蒂文，那個揹包為什麼這麼重要，讓他還要冒險回去拿，你可知道史蒂文怎麼說？‘我的望遠鏡。’於是卡本特問他，他為什麼要將揹包留下來，他說：‘因為我忘了望遠鏡放在裡面。’”

“那是什麼意思？”

尼克輕聲笑了笑。“也就是說裡面沒有什麼他要的東西了，他決定將它丟棄。他整夜沒睡，已經疲憊不堪，而他又揹著瑪莉的長靴，使背部磨出水泡來。他只想儘快將它丟掉。”

“那有什麼好笑的？”

“那和我原先的猜測正好相反。”

“不，沒有，”她反駁他；“你曾告訴過我，那會使他有嫌疑，因為他曾用它來背漢娜下船。”

“不過他沒有殺漢娜，瑪姬，他殺了凱特。”

“所以呢？”

“我費盡苦心，結果只是幫助被告。哈丁會辯稱，這證明了他不曾想要謀害任何人。”

他的口氣很沮喪，她想。“然而，”她開朗地說；“我想他們會將你調到總局去。他們一定對你的辦案能力大表歎服。你一看到史蒂文就認定他不是好東西。”

“然後他編了個故事唬得我一愣一愣的，又使我以為自己看走眼了。”他又輕聲笑了笑，這次是自責。“我之所以認為他涉案，是因為我看他不順眼，卡本特督察長也明白這一點。我想卡本特認為我是個笑柄。他說我就會出餿主意。”他嘆了口氣。“我不確定我是否適合擔任刑警。你不能天馬行空地胡亂揣測，然後杜撰出一套歪理來支援這套說法，那會造成冤獄。”

她瞄了他一眼思索著。“那也是卡本特說的嗎？”

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暗潮27（2）

“差不多。他說警方靠直覺辦案的日子早就過去了。如今一切講求證據。”

她為他感到憤憤不平。“那我會打電話給那個混蛋，讓他聽聽我的看法，”她氣鼓鼓地說；“要不是你，他們或許要花上好幾個月才能將凱特與哈丁的關係聯絡在一起——老實說，他們還不見得想得到——他們也永遠找不到那艘擱淺的小艇，或查出那是在什麼地方失竊的。他應該感謝你，而不是找碴。我才是從頭到尾都搞錯了。我的基因中似乎有個缺陷，使我會受到人渣吸引。連我媽都認為哈丁是最可怕的小人。她說：‘也不過被狗咬了，就裝得可憐兮兮的。我的情形比他還慘，別人也不過幫我消毒殺菌。’”

“她如果知道我為了一個兇手而害她臀骨破裂，她不把我生吞活剝了才怪。”

“不，她不會。她說你使她想起《碧血煙花》（Destry　Rides　Again）這部電影中的老牌影星詹姆斯·斯圖爾特。”

“那部電影好看嗎？”

“噢，是的，”瑪姬的口氣中有一絲揶揄；“她每次看了都會腿軟。詹姆斯·斯圖爾特扮演一個愛好和平的警長，他從來不大聲說話，也不掏槍，卻能在一個充滿暴力的城市