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麼藥，但是他知道他不會挑在這個節骨眼做無聊的事，所以便全力合作。

城主夫人和奶孃交換了一下眼神，接著同時看向向以農，向以農則投給她們一朵“沒事，放心吧”的微笑，兩人心中的不安才稍告減輕。

“我這就去通知總一郎！”原來內務總管正是奶孃的丈夫。

不一會兒，該來的人全都齊聚一堂了。

坐在迴廊邊的向以農是一副老神在在又莫測高深的神情，而他身旁的城主也配合的露出一臉溫和的笑意。

相對於他們兩人的悠然自得，一門之隔內約三位“共犯”可就志忑不安極了。

“大怕，咱們方才是不是談到要如何恢復真紀女兒身一事？”向以農劈口就是“重量級”的“重話”。

砰——磅——幾乎在同時，門內傳來東西摔落地面而碎裂的聲音。

“夫人——”奶孃夫婦齊聲低叫。

城主見狀，轉身便想進門去探個究竟，卻被向以農給制止。“大伯，我的話還沒說完呢！你不是想說說把自己的女兒當成兒子養大的理由嗎？”

城主這才恍然明白他的用意——難怪他先前會提醒我只要說出真心話便行。

很明顯的，城主更加肯定這位“內定——”內心自己暗下決定——的準女婿的能力了。

而既然明白他的用心，他便坐了回去，開始順水推舟的開口，此時門內文迴歸不安的平靜。

“其實我從一開始便知道真紀是個女孩子了，因為那位接生婆熬不住良心的譴責，所以在謊報生了兒子離去後不久，便又折回來，將實情全告訴了我。剛開始聽到時，我不免有些失望，但一想到智子的一片心意，我便不再消沉了。接著便想：既然智子那麼想要一個兒子，那我就假裝不知情吧，這是我對愛妻唯一能做到的體貼：另一方面，也是想說女扮男裝這種事，要不了多久就會穿幫了，到時再安慰智子便是，所以也就沒有對”少城主出生“的傳言加以否定製止。只是，我沒想到智子竟能把真紀養得那麼像英氣風發的少年，且在這二十多年來的歲月中，始終未曾露出破綻，眼看真紀活得那麼自在快活，我也就一直保持緘默，繼續佯裝不知情，因為我相信，總有一天，智子會親口告訴我這個大秘密的，到那時，我一定要告訴智子，我一點也不怪她！”他句句鏗鏘，字字肺腑。

向以農對他“一點就通”的表現感到十分滿意。

“千樹——對不起——”城主夫人如向以農所預料的般，淚眼婆婆的自門內跑出來，急急的奔向心愛丈夫的懷抱，盡情哭泣纖悔。

“對不起！都是我一時胡塗，對不起——我不是故意要隱瞞你的，我——”她已泣不成聲。

城主將愛妻緊摟在懷中，萬般柔情的呵護安撫，企圖讓她先痛哭一場，待情緒穩定些之後再談。

輕柔的微風拂過他們身邊，像是在傳送著祝福之聲般，十分宜人。

第五章

不知過了多久，城主夫人總算穩定了些，便又想繼續未竟的話語。“千樹，請你相信我，我真的——”才說著便又哽咽得變成淚人兒。

城主一面為她拭淚，一面替她接續未完成的話語。“我都明白，因為你想說像我們這樣的村莊，必須要有個兒子來繼承比較好，所以就一心想為我生個兒子，奈何天不從人願，你偏又因難產而被宣佈以後不宜再生育，因此你在傷心之餘，便想把女兒假報成兒子，好讓我開心，待事後再說明真相；沒想到人算不如天算，在你還未告訴我真相前，少城主出生一事已傳得滿城皆知，因而讓你開不了口。在無計可施之下，你和總一郎、惠子三人商討之後，便決定把真紀當成男孩子養大，然後走一步就算一步，是吧！”

“千樹——對不起——”知道！他全知道！他早就知道