第17部分(第4/4 頁)

，雄健有力、節奏強烈、熱情奔放、充滿激情，民族特色濃烈，帶出明快、歡樂的氣氛。

一場舞蹈秀完，觀眾齊聲叫好。那曜月國國王開口道：“此次賽馬大會，一共有五十名曜月國最優秀的勇士參加，讓我們請出他們，看看今年的盛會，誰能奪取長生天賜給草原最優秀的勇士的金刀！”

他的話音一落，一隊人從他帳蓬的一側英姿颯爽地邁出。我看向走在最前面的那個男人，眼睛睜大了，竟是那位樞密使大人。只見他也著了一身跟國王款式差不多的白袍，腳上也著了馬靴，腰上也彆著一把小長刀，身上卻沒他那麼多金銀珠寶。其他帳篷的女眷看到他，立即尖叫起來：“天啊，是烏雷王子，他已經兩年沒有參加賽馬大會了，看來此次其他人沒有奪寶刀的希望了。”

烏雷？王子？這個樞密使大人？是王子？我眼裡閃著一連串的問號，看向赤備，尋求解答。赤備“呵呵”一笑，道：“樞密使大人就是我們大王最寵愛的烏雷王子，他也是我們曜月國最聰明、最勇敢、最受百姓擁護的勇士。”

卻見到烏雷的眼神似笑非笑地向我這個方向飄過來，引得左右帳篷的女眷喜悅地尖叫。我忍俊不禁，看來這個烏雷王子不只是受百姓擁護，還特別受女性的愛戴呢！

贈刀

萬馬奔騰、駿馬馳騁。曜月國人以鮮馬奶的祭灑拉開了賽馬大會的序幕。烏雷在一聲令下之後，當頭衝出去，他不是騎的星夜那晚的黑馬，而是乘了一匹俊逸的白馬，配著金銀雕花的馬鞍和講究的籠頭。赤備告訴我，白色的駿馬格外受到曜月國人的尊崇，據說，它是受過長生天禪封的神馬，是天馬的化身，牧民常把白馬當成偶像供奉著。而烏雷王子騎的那匹白馬，眼睛烏亮、蹄子漆黑，全身毛色純白，沒有一綹雜毛，毛色閃光，每個器官都沒有傷痕瘡疤，是真正的神駒。那是烏雷十六歲那年在草原上馴服的一匹野馬，從他十六歲騎著這匹白馬參加賽馬大賽以來，已經連續七年奪得賽馬大會上的金刀，直到兩年前烏雷覺得不能一直阻擋其他勇士表現的機會，提出不再參加賽馬大會，曜月國人便再也沒有賽馬大會上看到他們尊敬的王子奪刀的英姿，沒想到今年烏雷居然又參賽了。

而賽馬大賽上提供給勇士爭奪的金刀，是請曜月國技藝最精湛的工匠，每年打造一把，刀鑄好之後，請薩滿巫師舉行隆重的儀式，祈求長生天為其賜福開光，然後在神龕裡供奉一年，在賽馬大會當日，將金刀請出，掛在賽場上迎風飄揚的祿馬風旗旗杆上，最先奪得金刀的勇士則勝出。此時，那把象徵著勇敢、能力、智慧的金刀就掛在賽場遠處的旗杆上，隔得太遠，我看不到金刀的樣子，只看到在陽光的照耀下，旗杆頂端閃著一團奪目的金光。群馬向著草原盡頭賓士而去，消失在地平線上，我詫異地問赤備：“為什麼他們不去奪刀呢？”

赤備微微一笑，道：“在奪取金刀之前，要先經過一條預先確定的路線，那條線路給奪刀的勇士製造了一些障礙，能透過考驗回來的人才有機會奪刀。”

原來如此。我恍然，復又疑惑地道：“那你們怎麼知道那些勇士是透過了考驗的？”萬一有人投機不從他們規定的路線回來呢？

赤備笑道：“葉老闆稍安勿躁，一會兒就知道了。”

話音剛落，遠方的地平線上嫋嫋升起一陣濃密的白煙，隨後，響起兩聲彷彿訊號彈似的尖銳暴響，一聲悠長而嘹亮，一聲短促而沉悶。赤備笑道：“已經有三十七名勇士淌過了月亮河。”

“月亮河？”真好聽的名字，我好奇地道，“你怎麼知道？”

“就是那些煙和訊號彈的聲音告訴我們的。�