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姑娘更傷心。張氏恭手站立一旁。

小宜說：“嬸，我不想活了。天天想爹孃回來，沒有想到爹孃在外面當了強盜，真沒有想到會是這樣的情景。”小宜姑娘雙手捂面，傷心到了極點。

魚娘又落淚了：“這話從何而來？”

小宜泣不成聲：“我爹……我娘……這樣如何是好？太可怕了。他們為什麼要這樣呢。”

魚娘說：“他們大人有大人的想法，我們自然難以理解他們的心思。”

小宜放下手說：“做什麼不好？為什麼要做糟踐老百姓的強盜？我恨我的爹孃當了強盜，我恨他們當了強盜了……”

魚娘說：“你爹孃是你爹孃，與你何干？這個世界我們自己做到問心無愧，就可以了。”

小宜驚訝地說：“嬸，你這樣看我？你不嫌棄我是強盜的女兒？”

魚娘說：“當然啦。你不見你禧哥哥很在乎你嗎？孟家上下仍然一樣疼你。”她撫摸著小宜。

小宜說：“嬸，我要去讀洛容女校。那裡的鄺校長歡迎我去。她很好的。”

魚娘驚奇地問：“你怎麼認識鄺校長的？”

小宜說：“反正我認識的，很久了。她要我去。我要走自己的路。”

魚娘說：“你娘就是讀了洛容女校，才有今天的膽量啊，孩子。那可是去不得的地方。”

小宜說：“嬸，我長大了決不當強盜！我要活一個樣兒給人們看看。”

三郎禧祿搶著插了一句：“我也要去洛容女校讀書。”

魚娘說服不了小宜姑娘，兒子又來搗亂，沒有好氣地罵道：“小猢猻，礙著你什麼了？那女校我連你妹妹都不樂意她去，你個爺們也往裡擠，就不怕人家笑話你爹、你娘？”

小宜把頭調向一邊，忍住不笑。

三郎禧祿委屈地說：“那……那總不能把我和宜妹妹分開吧？”

兒子與小宜姑娘畢竟一堆兒長大，魚娘聽了兒子的話，思索了一下，竟然認真地對兒子說：“去見識見識也好，你以後更要把你妹妹守護好。”

大郎禧庭進屋，魚娘忙站起來，與禧庭向屋外走去。

母子倆來到屋外，禧庭悄聲對娘說：“徐大人說了，我爹是朝廷的守門神，他會秉公辦理的，至多三五個月就會有結果了。”

魚娘問：“帶去的銀子他收下了嗎？”

禧庭搖搖頭：“六百兩銀子都退回來了。還不知道是好事還是壞事。只能走到這一步了。”

魚娘重重地嘆了一口氣，久久沒有說話

禧庭不解地說：“人家不收銀子，娘也擔心？”

魚娘說：“自古官府哪有不收銀子的？你爹是凶多吉少啊。”

禧庭說：“那怎麼辦？要不我再跑一趟？”

魚娘說：“算了，人家不收銀子，是心裡吃不準皇上會怎麼處治。再跑也是白跑。吉人自有天相，聽天由命吧，一切都是天註定。朝廷真要把你爹當守門神，那又另當別論了。”

絲兒領著一個醫師走來，魚娘揮揮手讓他們進屋給小宜診病了。

禧庭說：“娘，你看，我生意拉下不少日子了。家裡不能坐吃山空。爹爹進去了，以後少不了開支，聽說湖北、陝西幾省都在發大水、鬧饑荒。我想運一船糧食跑一票看看。就是放心不下家裡，兩個弟弟還小。”

魚娘靠在兒子寬大的肩頭，傷感地說：“兒啊，你去吧，不可太看重利，見好就收，家裡有娘把持。”

禧庭沒有走，魚娘看出了他的心思，說：“你放不下你媳婦？有我在家呢，不會委屈她。”

大郎禧庭話說得吞吞吐吐：“二郎禧銘，讓他專心讀書，明年考功名。大獄裡的人，該打點的，我都打點了。再說了，我有