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亮奪目。莫非這就是明星作家和文學獎的疊加效果？磯貝揚起一隻手臂回應著熱情高漲的歡呼聲，一邊徑直走向青友會的朋友們，在和編輯們一同鼓掌的耕平面前站定。

即使天下大亂也泰然自若的年輕作家一臉認真地凝視著耕平，整個吧廳突然如潭水般安靜下來。耕平感受到他強烈的氣場，不覺站起身來。

（他到底想幹什麼呢？）

正當耕平莫名其妙時，磯貝久伸出了右手。原來是來握手。耕平緊緊握住那隻手，只覺得第一百四十九屆直本獎作家的手圓潤而又溫暖。磯貝久低聲說道：“有一件事，我必須向你道歉。”

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（這個當紅作家到底在說什麼呢？）

耕平丈二和尚摸不著頭腦。眾編輯和青友會成員們屏息凝視著兩位作家定格的兩隻手。店裡安靜得連掉下一根針都能聽見。新直本獎作家繼續說道：“我把你們一家作為原型寫進了《藍天深處》，因為在我眼裡，你是一個好父親，小馳也是一個好兒子。你應該經常跟小馳出去玩吧。”

自久榮死後，一些作家朋友便經常約耕平和小馳到處遊玩，賞櫻花、逛遊樂園、看電影首映……雖有悲傷，但現在想來，卻是彌足珍貴的回憶。

“如果真是這樣，我其實應該先跟你說一聲的，只是那時我怕被你拒絕，所以就……沒想到竟在直本獎評選中和你同臺競爭，讓我心裡很過意不去……”

今晚誕生的直本獎作家磯貝久不僅才華橫溢、年紀輕輕且人紅氣旺，連品性也無可挑剔。真是個令人頭大的男人。此時，被他的作品和文學獎所征服的耕平心裡，那份初讀此書時的芥蒂與隔閡已經煙消雲散。他明白，世上有一種人縱使嫉妒豔羨也始終無法企及。他用力緊握住勝者的右手：“沒什麼，我讀的時候就知道你寫的是我們家。說實話，我都震撼到沒法專心修改《空椅子》了。但是已經沒關係啦，就算我來寫，我想我也寫不出那麼棒的作品，哈哈。祝賀你，作為青友會的朋友，我感到非常驕傲。”

山崎瑪莉亞感慨至深地大叫道：“你們兩個，都太完美啦！”

四周響起緩緩的鼓掌聲，瑪莉亞起身站到他們中間。編輯們紛紛拿出相機開始拍照，一時間，閃光燈的“咔嚓咔嚓”聲響徹耳際。

“都說女人嫉妒心深重，看來男作家有過之而無不及啊。現在小久好好地道了歉，耕平也好好地道了賀，真是太完美了！”

歷史小說家片平新之助走過來，似乎醉得不輕。他一把抱住兩人的肩膀，說道：“小久，雖然我心有不甘，但還是得祝賀你，你的確貨真價實。喂，耕平，趕緊地，下次把獎給我拿回來。我雖然與獎無緣，但出書數量上絕不會輸給你們。過一段日子，我就去海邊買棟別墅。哇……今晚可喜可賀，可喜可賀呀。”

耕平忽覺他聲調怪怪的，轉頭看了他一眼，卻見他雙眼紅紅。“不知是否上年紀了，怎麼變得這麼多愁善感了呢？喂，椿，‘嘭嘭’，再開一瓶粉色香檳，我雖然當不了直本獎作家，也要當個讓直本獎作家買最多香檳賬單的作家。”

東京平民區出身的新之助不亦樂乎地搬出自著歷史小說中朗朗上口的臺詞。

“好了，好了。各位老師，都先坐下吧。”

女招待椿敦促著，讓大家都落座。因為耕平他們不落座，眾編輯也只好陪站。

大家剛落了座，吧廳處處便盪漾起陣陣笑聲來。椿遞給耕平一隻香檳杯，說道：“這次真是遺憾。但您剛剛對磯貝老師說的那番話，讓我不禁心生戀慕。”

雖然還沒有酒醉，但耕平的臉頰卻不由得泛起一圈紅暈。學生時代自己就沒有什麼女生緣，現在居然撞上如此直接大膽的告白，簡直就跟天上嘩啦啦地掉大洋一般。若是磯貝那樣的暢銷作家倒也無須大驚小怪