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「唉唉，儲遠他爹今天去隔壁鎮幫忙了，這兩個娃打架也沒個人來得及扯開。」有人低聲說。

壞了事了。

徐湘失魂落魄，心裡清楚得很。這樣大的暴雨下，河流湍急，天色昏黑，嚴溫書八成是救不了了。

她癱坐在地上，嘴唇被咬出了血，呆呆地望著人們把儲遠帶進屋子取暖，眼淚大顆大顆地落在了小臉上，轉眼被雨水融匯。

那夜，人們再也沒被找到嚴溫書。他或許已經隨著激流漂到了遠方，又或許擱淺在了某個荒無人煙的河灘上。

儲遠醒來時，發現徐湘正坐在床邊，面頰蒼白，對著他勉強笑了笑。

一問，得知嚴溫書還沒被找到後，他就已經明白了。

沉默許久，他攥著床單，從嘴裡迸出一句話：「小湘，嚴溫書來找我，吵了起來…然後他，一腳踩空……」

徐湘的眼淚又要湧出來了，她連忙說著：「小遠哥，我相信你。」她哽咽著，淚水終於在臉上如同小溪般流淌出來，掛在腮邊，落下打濕了棉被。

她一遍遍重複著：「我相信你。」

得知大兒子下落不明，錦衣坊的老闆簡直要昏死過去，高喊著「血債血償！」，直接就把儲遠押進了官府。

徐湘不吃不喝地等在官府門外，任憑父母好友怎麼勸，也不肯走。她反覆對守門官兵哭訴著：「大哥，求求你們了，他沒有推人，是嚴溫書踩空了，真的……」

「大哥…老爺…求求你們…」

她說得雙唇乾燥，起了燎泡，卻只等來了儲遠被判斬刑的訊息，當即暈了過去。

想也不必想，錦衣坊家大業大，死的又是最有前途的大公子，怎麼會咽得下這口惡氣呢？

「老天不公哪！冤啊！」

行刑時，儲遠的爹看似瘋瘋顛顛地就要來劫法場，被一陣亂打，拖出了人們的視線。劊子手揚起了閃著寒光的大刀，而儲遠望著黯淡的天空，什麼也沒說。

聽說儲遠他爹被打得後來走路都是跛的。

當天，徐家父母進女兒房間時，發現被窩裡還是溫熱的，但不知人什麼時候醒的，已經偷偷離開了家。

有人說在法場外看見過徐湘，也有人說在儲遠墓前看見過。可是徐家夫妻再也沒找到她，這一等，就是二十年。

生怕女兒哪天想通了，回來時尋不見家，他們就從來沒有搬過家。

農婦講得口乾舌燥，末了，深深嘆了口氣。

奚詠和聞綺年都不再說話，心緒有些沉重。弄完剩餘的活，便拾起鋤頭回了徐家。

兩日後，奚詠牽回了兩匹模樣標緻的駿馬：「式玉，你不是想要騎馬出行嗎？我買回來了。」

看著溫順的馬兒，聞綺年怔怔地，他便低聲說道：「我們也不能一直留在這裡，已經到了該出發的時候了，況且，還可以沿路去打聽打聽徐湘的訊息。」

一想也是，她便應了下來，牽過韁繩，心中還想著徐湘的故事，眉頭輕輕蹙著。

二人收拾了行裝，和徐家老人好一陣依依不捨地告了別。

徐老太太送了兩件黎錦衣裳，徐老則送了他們兩個酒囊，嘆道：「我與你們兩個孩子有緣。但也沒有什麼好拿得出手的，唯有這壺裡的酒，是湘兒出生時我埋在地裡的女兒紅，只等她出嫁時喝的，乃上等的好酒，贈與你們嘗嘗。」

奚詠頓了頓，這酒早該在二十年前啟封，如今卻約莫已經封了將近四十年。他逼迫自己勾唇笑了笑，行過禮，接了沉甸甸的酒囊，並未吐露出他們已經知曉內情的事實。

離開小巷，兩人打算先上官道，在青州的各個小村落逗留一陣，問問有沒有徐湘的線索。

官道在渡河對面，他們得先坐船過河。河口果然十分寬闊