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人自然是高度重視，兩人一商量，索性輪流值班，一人守上半夜，一人守下半夜，半分不敢鬆懈。

如此過了六七天，相安無事。一天夜裡，輪到龔桂子守下半夜。他也不點燈，就摸黑坐在自個屋的窗邊，呼吸著空氣中淡淡的菜園清香，一會想到過去，一會又想到眼下，自個摸著長了肉的手背手臂和臉龐，情不自禁地微笑起來。眼下的生活，他非常知足、滿意。

挨近兩更時分，除了蟲鳴唧唧，一切萬籟俱靜。龔桂子正想起身出去解手，忽聽房外有細微的異響。龔桂子站住不動，傾聽了一會，那聲音又沒了。

龔桂子正想開門，聲音悉悉地又傳進耳中，聆聽了會兒，確定聲音是從房背後發出。龔桂子想了想，從門背後抄起一根木棍，瞥及身上白卦，又脫下，換上深色外套，悄悄開啟門出去，沿著走廊往房子另一頭走。

九月下旬，看不到月亮，今晚雲厚無星，天地沉睡在一片烏黑冷寂中，龔桂子剛走到房頭，便聽到隱約說話聲。

“太黑了，是哪間？”

“把頭那幾間都是。”

聲音壓得極低，龔桂子隱在黑暗中，擦著牆壁慢慢走，驀地停住腳步不動，手中的木棍緊緊握住。

黑漆中，兩個輕微的腳步聲往龔桂子方向走來，看不到人影移動，只能憑聲音來判斷距離和位置。

龔桂子徒然緊張起來，心口撲通撲通跳得厲害，全身繃得僵硬，他握緊了木棍，慢慢抬起——

“啊！”

慘叫聲在三園上空如驚雷滾過，霎時，蟲鳴唧唧靜止無聲。

“啊喲！快跑！”

“抓賊啊！有賊進屋了！抓賊啊！”

龔桂子辨不清對方動作，憑著聲音，將手中結實的木棍狂舞一通，一邊放聲大叫。

“等等我……啊喲！”

眼前又傳來幾聲痛叫聲，驀地，有人一腳踢到龔桂子膝蓋上。

陳六聲被驚醒了，這幾天一直心記作坊，他睡覺並不深沉，當下連外衣都趕不及披，身著裡衣裡褲，光著腳板子操了棍子，“砰”地拉開門，循聲音撒腿衝去。

付秀梅和隔壁的兒子女兒都被驚醒了。急忙忙地穿衣穿鞋，付秀梅點了油燈出來，“小福快操鏟子！小安你回屋去把門鎖著！”

一牆之隔的宅院，好兒睡得沉香，溫氏聽到叫喊聲，急忙下床穿衣，跑出堂屋把大門一鎖，往走廊下尋了把鏟子就朝側門跑去。

溫氏衝到三園作坊時，龔桂子和陳六聲已經將人擒住。

龔桂子道：“東家，人抓了一個，可惜跑了一個。”

☆、136求饒

好兒是第二天吃過早飯後，才從小安口中得知昨晚發生的事。

三園的圍牆高度一米八，牆頂方沒插埋有荊棘或玻璃刺，有心人如果要翻牆，辦法有的是。

昨下半夜翻牆進來兩人，被逮住的那個是村裡的劉二寶，即劉四寶的親二哥，在陳六聲的威逼恐嚇要送官府下，劉二寶供出另一個跑掉的人，是平尾村的武桐。

兩人翻牆的起因很簡單，劉二寶的媳婦在作坊幹活，往家裡掙回來不少錢，多次在劉二寶面前說溫家的醬泡菜，材料都是用指定使用者種的瓜菜醃製，她每次切菜時，明明沒有聞到溫家菜園的那股菜香味兒，可醃製出來後，就帶了一絲兒那菜香味兒。

劉二寶媳婦在作坊幹了一陣子，見溫家靠醬泡菜掙大錢，羨慕又嫉妒，就動了心思，把醃製的工序配料等都牢牢記住，回家後自個試做，卻怎麼也做不出溫家的好味道。她就留心眼兒，暗中觀察溫氏動作，卻什麼也沒發現。她就在心裡猜測，是溫氏在大家都收工回家後，偷偷地往菜壇裡放了什麼配料。

媳婦分析的有理，溫家的醬泡菜有香氣，的確可