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前馳騁，他掙扎著想衝上去建立功勞。“弟兄們，衝啊！”他喊著，掙扎著，根本沒有想到這會破壞經過深思熟慮的進攻計劃，沒有想到高不可及的聳入雲霄的要塞中已有無數只槍口向他瞄準，沒有想到他那勢單力薄的一個排會象一陣輕煙似地消失在雲端，沒有想到正有一顆致命的子彈呼嘯著，朝他飛來準備切斷他那大喊大叫的喉嚨。　但是，如果說諾茲德廖夫表現得象一個衝到要塞牆下的、不要命的、已無理智可言的中尉的話，所以他所攻取的那個要塞卻無論如何也不能說成是固若金湯的。相反，這個要塞已被嚇得魂飛九霄了。他手裡想用來自衛的那把椅子已被兩個農奴奪下來，他閉上了眼睛，半死不活的，預備嘗嘗主人的切爾克斯長管菸袋的滋味了，誰知道會發生什麼事情呢，但是命運卻仁慈地出面拯救了我們主人公的兩肋、雙肩和其他受過良好保養的部位。忽然間，好象從九霄雲外傳來了鈴鐺聲，轔轔車聲，在門口一輛三套馬車停住了，甚至屋裡也能聽到那跑得渾身滾熱的馬匹的濃重的響鼻聲和喘息聲。大家都身不由己往窗外看去：一個蓄著鬍子、身穿半軍服式上衣的人從車上走了下來。　他在門廳裡打聽了一聲就進來了，這時奇奇科夫尚驚魂未定，正處在一個凡人所能遇到的最可恨的境地裡。“請問，這裡誰是諾茲德廖夫先生？”陌生人問完，看了看諾茲德廖夫——諾茲德廖夫手裡拿著菸袋站在那裡，又看了看奇奇科夫——奇奇科夫剛剛從其狼狽的境地中恢復過來：來人感到有點兒莫名其妙。“請允許我先問一下，我這是有幸同誰談話？”諾茲德廖夫走到來人面前說。“本人是縣警官。”

“您有何貴幹？”

“我來向您宣佈我得到上級通知：在您的案件審理完畢以後，您將被拘留。”

“胡鬧，什麼案件？”諾茲德廖夫說。“您的案件是：您在喝酒狀態下曾用樹條抽打過地主馬克西莫夫，對他進行了人身汙辱。”

“胡說！我見也沒見過地主馬克西莫夫！”

“尊貴的先生！

請允許我向您說明：我是軍官。　您可以對您的僕人這樣講話，對我可絕對不行！“

奇奇科夫這時無心聽諾茲德廖夫如何答對，急忙拿起帽子，從縣警官身後溜到大門口，跳上馬車，吩咐謝利凡揚鞭趕馬拼命跑起來。

第　五　章

我們的主人公可嚇得魂飛魄散。雖然馬車在不要命地跑，諾茲德廖夫的村子也早已被田野、丘陵、山崗遮得看不到了，但他仍然心驚膽戰地不斷回頭張望，總擔心馬上會有追兵趕來。　他喘氣都感到困難；他試著把手放到心口上，感到心跳得就象籠子裡的鵪鶉似的。“唉，簡直折磨死我了！

這傢伙真狠！“接著便惡狠狠地詛咒起諾茲德廖夫來；甚至還用了幾個不高雅的字眼兒。　有什麼辦法呢？俄國人嘛，而且還在氣頭上。　而且方才的事情可真不是兒戲。　他自言自語地說：”不管怎麼說，要不是縣警官來得巧，或者再也無法欣賞上帝造的這個世界了！我會象水裡的氣泡一樣消失得無影無蹤，既沒有留下後代，也沒有給未來的子孫留下財產、留下誠實的名聲！“我們的主人公是非常關心子孫後代的。這時謝利凡想著：”這個老爺太差勁！

這種老爺真是少見。真應該唾他一口！你不給人吃可以，馬可得餵飽，馬是愛吃燕麥的呀。　燕麥是馬的飯：就象我們離不開糧食一樣，馬離不開燕麥，燕麥是馬的糧食呀。“

馬看來對諾茲德廖夫也心存不滿：不僅棗紅馬和稅務官，就連那花斑馬也不太高興。　花斑馬雖然總是得到一份較差的燕麥，而且謝利凡給它往槽子裡撒的時候，總想先說一句“給你，壞蛋！”可是那終歸是燕麥，不只是乾草啊，它總是高興地嚼著燕麥，還要不時地把那大長嘴伸到同伴的槽子裡去，嚐嚐人家的口糧是什麼味兒，尤